Τα τελευταία χρόνια, τα Ιωάννινα έχουν αναπτυχθεί με ταχύτητα για να γίνουν ένας ανερχόμενος κόμβος καινοτομίας και τεχνολογίας. Η περιοχή αυτή αποτελεί ένα παράδειγμα για τις δυνατότητες που προσφέρει η ελληνική επαρχία. Η κοινότητα C.Ioannina, που αποτελείται από ντόπιους και επαγγελματίες της ψηφιακής βιομηχανίας, έχει δημιουργήσει ένα ψηφιακό οικοσύστημα με περίπου 600-700 εργαζόμενους. Αυτός ο αριθμός είναι σημαντικός για μια περιοχή με 120.000 κατοίκους και αποτελεί μια σαφή ένδειξη των οφελών που προέρχονται από τις επενδύσεις στα Ιωάννινα από διεθνείς εταιρείες και τις ταχύτατες αναπτυξιακές προοπτικές των εταιρειών καινοτόμων τεχνολογιών που δημιουργούνται εκεί.
Η μαγεία των Ιωαννίνων έγινε εμφανής το 2017, όταν η γερμανική P&I αποφάσισε να δημιουργήσει ένα κέντρο ανάπτυξης στην περιοχή. Έκτοτε, η Teamviewer ακολούθησε το παράδειγμά της και πλέον πολλές άλλες διεθνείς εταιρείες έχουν κάνει την είσοδό τους στην αγορά των Ιωαννίνων, όπως η BestSecret. Ένα κρίσιμο στοιχείο για αυτήν την ανάπτυξη αποτέλεσαν οι πολλές καινοτόμες εταιρείες τεχνολογίας που ήδη υπήρχαν στην περιοχή και επέδειξαν εντυπωσιακή ανάπτυξη και εξωστρέφεια. Ανάμεσά τους, η Natech, ειδικευμένη σε λύσεις για τον χρηματοπιστωτικό τομέα, και οι διεθνείς επιτυχίες των Terracom και Tekmon, όπως επίσης η IQSoft και η PD Neurotechnology. Επίσης, η παρουσία εταιρειών όπως η PwC και η Deloitte στον χώρο αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα του ενδιαφέροντος που υπάρχει για την περιοχή. Εταιρείες που ξεκίνησαν στα Ιωάννινα έχουν επισπεύσει την έλξη επενδυτικών κεφαλαίων.
Το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, από όπου προέρχονται πολλοί εργαζόμενοι στην κοινότητα C.Ioannina, αποτελεί ένα άλλο σημαντικό πλεονέκτημα για τα Ιωάννινα. Με τα ερευνητικά του τμήματα, το πανεπιστήμιο αποτελεί πηγή καινοτομίας και υποστηρίζει την ανάπτυξη επιχειρηματικών εγχειρημάτων. Παράλληλα, τα Ιωάννινα διαθέτουν καλές υποδομές, ποιοτικές δημόσιες υπηρεσίες, χαμηλή εγκληματικότητα και αρκετές επιλογές για τους κατοίκους. Το πανεπιστημιακό νοσοκομείο είναι ακόμη ένα πλεονέκτημα που παρέχει ασφάλεια σε όσους εργάζονται στην περιοχή. Οι χαμηλοί μεταφορικοί κόστοι, σε συνδυασμό με την ολοκλήρωση των οδικών δικτύων όπως η Ιονία Οδός και η Εγνατία Οδός, διευκολύνουν την πρόσβαση προς και από τα μεγάλα αστικά κέντρα της χώρας όπως η Αθήνα, η Θεσσαλονίκη και η Πάτρα
Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες προκλήσεις που χρειάζεται να αντιμετωπιστούν. Ένα αναπόφευκτο ζήτημα είναι η περιορισμένη διαθεσιμότητα απευθείας αεροπορικών συνδέσεων, καθώς και η έλλειψη δικτύων οπτικών ινών για υψηλές ταχύτητες πρόσβασης στο Διαδίκτυο.
Οι επόμενες κινήσεις για την προώθηση της καινοτομίας και της τεχνολογίας στα Ιωάννινα είναι πολλαπλές. Η κοινότητα C.Ioannina προτείνει νέες επενδύσεις στην περιοχή, μαζί με την προσέλκυση ξένων καινοτόμων εταιρειών, καθώς και τη δημιουργία νέων startups. Η διοργάνωση του συνεδρίου TechFuse και η μελλοντική λειτουργία του συνεργατικού χώρου (coworking space) αποτελούν σημαντικά βήματα προς αυτήν την κατεύθυνση. Ταυτόχρονα, ένας από τους στόχους είναι η ενίσχυση των ψηφιακών δεξιοτήτων των τοπικών κατοίκων, δίνοντας τη δυνατότητα σε πτυχιούχους και επαγγελματίες να εργάζονται σε εταιρείες ψηφιακών τεχνολογιών. Με αυτές τις πρωτοβουλίες, οι Ιωάννινα στοχεύουν να γίνουν ένας κεντρικός παράγοντας οικονομικής ανάπτυξης στην Ήπειρο, εκτός από τον πρωτογενή τομέα και τον τουρισμό.
