Ένα νέο βήμα προς την κατανόηση της λειτουργίας της μνήμης έκαναν ψυχολόγοι από το Ινστιτούτο Προηγμένης Επιστήμης και Τεχνολογίας Beckman. Μέσα από μια μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Cognition and Emotion, ανακάλυψαν ότι τα αρνητικά συναισθήματα ενισχύουν τη μνήμη και μας βοηθούν να θυμόμαστε ποια γεγονότα ακολουθούν ένα επεισόδιο που προκάλεσε αρνητικά συναισθήματα. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να αποτελέσει όχημα για τη θεραπεία διαφόρων νευρολογικών διαταραχών, αλλά και για τη βελτίωση της αξιολόγησης των καταθέσεων αυτόπτων μαρτύρων.
Βασιζόμενοι σε δύο πειράματα, οι επιστήμονες κατέληξαν σε συγκεκριμένα αποτελέσματα. Οι συμμετέχοντες προσκλήθηκαν να παρακολουθήσουν μια σειρά από εικόνες που προκαλούσαν αρνητικά συναισθήματα ή ήταν συναισθηματικά ουδέτερες. Έπειτα, μετά από μια ώρα, οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν ποια εικόνα εμφανιζόταν πρώτη σε κάθε ζεύγος. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι άνθρωποι μπορούν να θυμούνται καλύτερα τη σειρά των εικόνων όταν η αρνητική εμπειρία προηγείται των ουδέτερων εικόνων.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει λόγω της αυξημένης συγκέντρωσης και εγρήγορσης που προκαλείται όταν βιώνουμε αρνητικά συναισθήματα. Αυτή η κατάσταση οδηγεί τον εγκέφαλό μας να καταγράφει αναλυτικά τις πληροφορίες για το τι θα συμβεί στο μέλλον. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτή η ανακάλυψη θα ενσωματωθεί στη γνωστική ψυχοθεραπεία για ασθενείς με διαταραχή μετατραυματικού στρες, καθώς και στη θεραπεία τους για νόσο Αλτσχάιμερ.
Η μνήμη αποτελεί ένα σημαντικό μέρος της ανθρώπινης εμπειρίας και η κατανόησή της μας βοηθά να κατανοήσουμε και να θεραπεύσουμε διαφορετικά προβλήματα και διαταραχές που σχετίζονται με τη μνήμη. Η ανάκαλυψη ότι τα αρνητικά συναισθήματα ενισχύουν τη μνήμη μας ανοίγει νέες προοπτικές για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων και δίνει στους ερευνητές και τους θεραπευτές εργαλεία για να βελτιώσουν τη ζωή των ασθενών.
