Στη σημερινή εποχή της ψηφιακής τεχνολογίας, οι παιδικές συνήθειες έχουν αλλάξει δραματικά. Οι μικροί μας φίλοι αφουγκράζονται τον κόσμο γύρω τους μέσα από τις οθόνες των κινητών τους τηλεφώνων, των τάμπλετ ή των τηλεοράσεών τους. Όμως, η απόλυτη αφοσίωση σε αυτές τις συσκευές έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία τους, καθώς απομακρύνει την προσοχή τους από τα γεύματα και συμβάλλει στην παιδική παχυσαρκία.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Minho στην Πορτογαλία, παιδιά που συνηθίζουν να τρώνε μπροστά σε οθόνες, όπως κινητά τηλέφωνα, τηλεοράσεις και τάμπλετ, έχουν περίπου 15% περισσότερες πιθανότητες να είναι υπέρβαρα σε σχέση με αυτά που δεν κάνουν αυτήν την πρακτική. Ο λόγος γι’ αυτό είναι ότι όσα παιδιά τρώνε ενώ είναι αποσπασμένα από τις οθόνες, έχουν δυσκολία να αντιληφθούν ότι έχουν χορτάσει, καθώς η προσοχή τους είναι στραμμένη σε ό,τι βλέπουν αντί να είναι στο γεύμα τους.
Η μελέτη περιλάμβανε την εξέταση των διατροφικών συνηθειών 735 παιδιών, ηλικίας από 6 έως 10 ετών. Οι ερευνητές ανέφεραν σε ένα πρόσφατο Ευρωπαϊκό Συνέδριο για την Παχυσαρκία ότι η απουσία κοινών οικογενειακών γευμάτων και η εξάρτηση από τις οθόνες έχουν δημιουργήσει ένα πρόβλημα τροφίμων για τα παιδιά. Αυτό οδηγεί σε υπερβολική κατανάλωση φαγητού και υπέρβαρο βάρος, που μπορεί να βάλει σε κίνδυνο την υγεία τους. Επιπλέον, ο υπερβολικός χρόνος που περνάνε μπροστά στις οθόνες συνδέεται και με άλλα προβλήματα, όπως η αυξημένη αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης και ο κακός ύπνος.
Συγκλονιστικά στατιστικά στοιχεία από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) δείχνουν ότι τα παχύσαρκα παιδιά και έφηβοι έχουν τετραπλασιαστεί σε ποσοστό τα τελευταία 30 χρόνια. Πάνω από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι, που αντιπροσωπεύει ένας στους οκτώ ανθρώπους στον πλανήτη, έχουν προβλήματα παχυσαρκίας και αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο για πολλές ασθένειες. Η παχυσαρκία δεν είναι πια πρόβλημα μόνο των πλουσίων, αλλά έχει επεκταθεί σε ολόκληρο τον κόσμο.
Το χαμηλό σωματικό βάρος έχει εξίσου σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία, επηρεάζοντας αρνητικά την ανάπτυξη των παιδιών και την υγεία των ηλικιωμένων. Από την άλλη πλευρά, οι παχύσαρκοι άνθρωποι είναι εκτεθειμένοι σε αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου από ασθένειες όπως ο διαβήτης, τα καρδιαγγειακά νοσήματα και οι νεφροπάθειες.
Για να αντιμετωπίσουμε αυτό το πρόβλημα, είναι απαραίτητο να ληφθούν μέτρα. Η ύπαρξη υγιεινών επιλογών γευμάτων και σνακ στα σχολεία είναι ζωτικής σημασίας, όπως επισήμανε ο γενικός γραμματέας του ΠΟΥ. Είναι καθήκον μας να ενημερώνουμε τα παιδιά για την επιλογή υγιεινών τροφίμων και να τα ενθαρρύνουμε να απολαμβάνουν τα γεύματα στην οικογένεια τους, χωρίς την απόταση στις οθόνες. Μόνο με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να προστατεύσουμε την υγεία τους και να περιορίσουμε την εξάπλωση της παχυσαρκίας.
