Η Αμερικανική Εταιρεία για τον καρκίνο, κατά την πιο πρόσφατη έκθεσή της, αποκάλυψε ότι η νέα γενιά αντιμετωπίζει μια σοβαρή απειλή: τον καρκίνο. Τα στατιστικά δεδομένα δείχνουν ότι ο καρκίνος αυξάνει σημαντικά σε άτομα κάτω των 50 ετών, καθιστώντας αυτόν τον τύπο καρκίνου τον πιο επικίνδυνο.
Στη διάρκεια των τελευταίων 25 ετών, η νόσος έχει συχνά μειωμένη θνητότητα χάρη στις θεραπευτικές και προληπτικές εξελίξεις. Βάσει των δεδομένων, εκτιμάται ότι περίπου 4 εκατομμύρια θάνατοι αποφεύχθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες χάρη σε αυτές τις εξελίξεις. Ωστόσο, ο καρκίνος παραμένει η δεύτερη αιτία θανάτου, μετά τις καρδιαγγειακές παθήσεις.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι νεότεροι ενήλικες αντιμετωπίζουν τώρα αυξημένη επίπτωση καρκίνου. Αυτό οφείλεται στη σημαντική μείωση των διαγνώσεων καρκίνου του προστάτη και των νεοπλασμάτων που σχετίζονται με το κάπνισμα σε μεγαλύτερη ηλικία, καθώς και στην αύξηση της παχυσαρκίας σε νεότερες ηλικίες. Ο καρκίνος του παχέος εντέρου και του ορθού, ειδικότερα, αποτελεί την πρώτη αιτία θανάτου από καρκίνο για άτομα κάτω των 50 ετών.
Η επίπτωση του καρκίνου της νέας γενιάς σχετίζεται με την αλλαγή στον τρόπο ζωής και τις καθημερινές συνήθειες των νέων. Παράλληλα, έχει διαπιστωθεί ότι περισσότεροι από το ένα τρίτο των ατόμων που διαγιγνώσκονται με καρκίνο παχέος εντέρου και ορθού πριν την ηλικία των 50 ετών έχουν κληρονομική προδιάθεση για τη νόσο. Οι επιστήμονες συνιστούν την έναρξη προληπτικών ελέγχων πριν ακόμη την ηλικία των 45 ετών.
Επίσης, παρατηρείται αυξημένη επίπτωση του καρκίνου στην ηλικιακή ομάδα 30-44 ετών, ιδίως για τον καρκίνο τραχήλου της μήτρας. Αυτό υπογραμμίζει την ανάγκη προληπτικών ελέγχων και τη συνεχιζόμενη ανάγκη εμβολιασμού των νέων.
Επιπλέον, τα δεδομένα καταδεικνύουν αυξημένη θνητότητα για τον καρκίνο του ενδομήτριου, ιδίως για γυναίκες μαύρης φυλής. Παράγοντες όπως η δυσκολία πρόσβασης σε υπηρεσίες υγείας, η υψηλότερη διάγνωση της νόσου σε προχωρημένο στάδιο και η μικρότερη πιθανότητα θεραπείας προσθέτουν στις ανισότητες και επηρεάζουν την επιβίωση των ασθενών, παρά τα οφέλη από τις επιστημονικές εξελίξεις.
Η αντιμετώπιση του καρκίνου πρέπει να είναι προτεραιότητα δημόσιας υγείας, καθώς τα στοιχεία καταδεικνύουν την αύξηση της επιβίωσης των ασθενών χάρη στις θεραπευτικές παρεμβάσεις. Είναι, ωστόσο, απαραίτητο να εξασφαλιστεί ισότιμη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, προκειμένου να επωφεληθούν όλες οι ομάδες του πληθυσμού από τις επιστημονικές εξελίξεις.
