Ένας υπέροχος φετινός Φεβρουάριος φαίνεται να ξεπερνά όλες τις προηγούμενες ιστορικές εκδηλώσεις, με την εμφάνιση άνθισης λουλουδιών να σηματοδοτεί την άνοιξη να είναι πιο νωρίς από ποτέ. Από το Μεξικό μέχρι την Ιαπωνία, οι υπέροχες εικόνες της ανθοφορίας γεμίζουν τις χώρες. Στην Ευρώπη, οι βουνοπλαγιές παραμένουν χωρίς χιόνι, ενώ η θερμοκρασία στο Τέξας έχει φτάσει στους 38 βαθμούς Κελσίου. Αν και τα ακριβή στοιχεία δεν έχουν επιβεβαιωθεί ακόμη, τρεις επιστήμονες δηλώνουν ότι ο φετινός Φεβρουάριος ενδέχεται να είναι ο πιο ζεστός που έχει καταγραφεί ποτέ. Αυτό το φαινόμενο αποδίδεται στην κλιματική αλλαγή και στον κλιματικό φαινόμενο El Nino.
Η υψηλότερη μέση θερμοκρασία που καταγράφεται παγκοσμίως για τον Φεβρουάριο του 2024 ανησυχεί τους επιστήμονες. Ακόμη δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα τα στοιχεία, αλλά η NOAA (Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας) αναμένεται να δημοσιεύσει τα οριστικά αποτελέσματα της έρευνας για τον Φεβρουάριο σε λίγες ημέρες. Παρόλα αυτά, το γεγονός ότι ο Φεβρουάριος θα ήταν ο ένατος συνεχόμενος μήνας που σπάει θερμοκρασιακά ρεκόρ πιστοποιεί την κλιματική αλλαγή που βιώνει ο πλανήτης μας.
Οι υψηλές θερμοκρασίες σηματοδοτούν την προόδου των εποχών στο βόρειο ημισφαίριο, αφού η άνοιξη φαίνεται να έρχεται νωρίτερα. Σε περιοχές όπως η Βόρεια Καρολίνα στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα δέντρα έχουν ανθίσει ήδη και πολλοί κάτοικοι συγκαταλέγονται ανάμεσα στους εκπληκτικούς μάρτυρες αυτής της αλλαγής. Στο Τόκιο, οι κερασιές έχουν ανθίσει έναν μήνα νωρίτερα από το αναμενόμενο, ενώ στο Μεξικό, τα δέντρα γιακαράντα έχουν γεμίσει μοβ λουλούδια ήδη από τον Ιανουάριο. Την ίδια στιγμή, στην Ευρώπη, οι πίστες σκι δεν έχουν χιόνι, με αρκετές περιοχές να αδειάζουν και να μετατρέπονται σε περιοχές για ποδήλατο και πεζοπορία.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει σοβαρές συνέπειες για τα οικοσυστήματα της γης. Τα παγώνια λιώνουν σε γρήγορο ρυθμό, αυξάνονται οι επιπτώσεις στη στάθμη της θάλασσας και η κλιματική αλλαγή φέρνει ακραία καιρικά φαινόμενα. Κατά τον Άντερς Λέβερμαν, φυσικό στο Ινστιτούτο Potsdam για την Επίδραση της Κλιματικής Αλλαγής, οι καταγραφές των υψηλών θερμοκρασιών στο νότιο ημισφαίριο συνδέονται συχνά με αυξημένο αριθμό θανάτων που σχετίζονται με την ζέστη. Για παράδειγμα, κύματα καύσωνα έπληξαν την Αργεντινή, το Περού, τη Βραζιλία και τη Χιλή τον περασμένο Φεβρουάριο. Επίσης, η σημαντική ζέστη και η ξηρασία συνέβαλαν στην εξάπλωση πυρκαγιών στο Σαντιάγο της Χιλής, με τον αριθμό των νεκρών να ξεπερνά τους 133.
Παρά το γεγονός ότι το El Nino αναμένεται να υποχωρήσει προς τα μέσα του 2024, υπάρχει μια πιθανότητα 22% να σπάσει το φετινό ρεκόρ ως τον πιο ζεστό χρόνο που έχει καταγραφεί, σύμφωνα με τη NOAA. Αυτή η πιθανότητα ανέρχεται στο 99% ότι το 2024 θα είναι μια από τις πέντε πιο θερμές χρονιές κατά μέσο όρο. Η κλιματική αλλαγή είναι πλέον πραγματικότητα και πρέπει να επιδείξουμε μεγάλη προσοχή και δράση για να περιορίσουμε τις επιπτώσεις της. Μόνο έτσι μπορούμε να προστατεύσουμε τον πλανήτη και να διασφαλίσουμε ένα βιώσιμο μέλλον για τις επόμενες γενεές.
