Ο κορωνοϊός Covid-19 δεν επηρεάζει μόνο την υγεία του σώματος, αλλά φαίνεται ότι μπορεί να επηρεάσει και τη λειτουργία των κυττάρων που σχετίζονται με την διάθεση και την ευτυχία. Νέα ερευνητική μελέτη έδειξε ότι ο ιός μπορεί να μολύνει εγκεφαλικά κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ντοπαμίνης, της γνωστής ορμόνης της “ευτυχίας”, και να εμποδίσει τη σωστή λειτουργία τους.
Η ορμόνη ντοπαμίνη παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση του ύπνου, της συγκέντρωσης και της μνήμης. Σύμφωνα με τη μελέτη, ο κορωνοϊός μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την παραγωγή ντοπαμίνης, καθώς προκαλεί βλάβη στα νευρώνες που την παράγουν. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη γήρανση και φλεγμονή των κυττάρων.
Η μελέτη διεξήχθη από ερευνητές του Weill Cornell Medicine, του Κέντρου Καρκίνου Memorial Sloan Kettering και του Πανεπιστημίου της Κολούμπια. Χρησιμοποιώντας ανθρώπινα βλαστοκύτταρα και δείγματα από ασθενείς με Covid-19, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι μόνο οι νευρώνες που παράγουν ντοπαμίνη μολύνονται από τον ιό.
Τα ευρήματα αυτά μπορούν να εξηγήσουν τα νευρολογικά συμπτώματα που παρουσιάζουν ορισμένοι ασθενείς με “Long Covid”. Επιπλέον, καθώς η γήρανση των νευρώνων ντοπαμίνης είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα της νόσου του Πάρκινσον, οι επιστήμονες συνιστούν την παρακολούθηση των ατόμων με “Long Covid”.
Ωστόσο, πρέπει να τονιστεί ότι όχι όλοι οι ασθενείς που έχουν μολυνθεί από τον κορωνοϊό επηρεάζονται από αυτήν την βλάβη. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που ενδέχεται να επηρεάζουν τον νευρολογικό κίνδυνο και απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να διευκρινιστεί αυτό το θέμα.
Η επίδραση του κορωνοϊού στη λειτουργία των κυττάρων που σχετίζονται με την ευτυχία και τη διάθεση είναι ένα σημαντικό θέμα που απαιτεί περαιτέρω έρευνα. Η κατανόηση της ακριβούς επίδρασης του ιού μπορεί να οδηγήσει σε βελτιωμένες θεραπείες και προσεγγίσεις για τους ασθενείς με Covid-19 και τους ατόμους με “Long Covid”.
