Το αριστούργημα του αρχιτεκτονικού κόσμημα, γνωστό ως Ταζ Μαχάλ, δεσπόζει κοντά στην πόλη Άγκρα της δυτικής Ινδίας, στον ποταμό Γιούμα. Η μαγευτική αυτή κατασκευή κτίστηκε από τον μογγόλο αυτοκράτορα, Σαχ Γιαχάν Α’, τον 17ο αιώνα, για να τιμήσει τη μνήμη της αγαπημένης του συζύγου, Μουμτάζ Μαχάλ. Αυτή η μοναδική κατασκευή έχει κερδίσει τον τίτλο του όγδοου θαύματος του κόσμου και θεωρείται ένα από τα πιο εντυπωσιακά μνημεία στον πλανήτη. Η ιστορία πίσω από το Ταζ Μαχάλ είναι μια αληθινή ιστορία αγάπης, που έχει συγκινήσει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Ο Σαχ Γιαχάν, που κυβέρνησε από το 1628 έως το 1658, παντρεύτηκε την Αριουμάντ Μπάνο Μπέγκουμ το 1612 και την αγαπούσε πάθος. Την αποκάλεσε Μουμτάζ Μαχάλ, που σημαίνει “Κορόνα του Παλατιού”, και η βασίλισσα τον συνόδευε παντού, ακόμα και σε πολεμικές εκστρατείες. Ωστόσο, στις 17 Ιουνίου του 1631, κατά τη διάρκεια μιας εκστρατείας, η Μουμτάζ Μαχάλ πέθανε λίγα λεπτά μετά τη γέννηση του 14ου παιδιού τους. Η τελευταία της επιθυμία προς τον σύζυγό της ήταν να κτίσει ένα επιβλητικό μνημείο που θα μεγαλοπρεπώς εκφράζει τον έρωτά τους. Ο αυτοκράτορας δεν άργησε να εκπληρώσει την υπόσχεσή του.
Οι εργασίες για την κατασκευή του Ταζ Μαχάλ ξεκίνησαν το 1632 και ολοκληρώθηκαν μετά από 22 χρόνια επιμελους εργασίας. Ένας στρατός από 20.000 εργάτες συνέβαλλαν στην επιτυχία αυτής της αρχιτεκτονικής υπερπαραγωγής, ενώ η συνολική κατασκευαστική δαπάνη ανήλθε σε 32 εκατομμύρια ρουπία (περίπου 65.000 ευρώ). Όταν ολοκληρώθηκε, το φέρετρο της Μουμτάζ Μαχάλ τοποθετήθηκε εντός ενός χρυσού φράχτη, το οποίο, όπως λέγεται, ο ίδιος ο αυτοκράτορας το διέκοσμησε με πέρλες και διαμάντια. Επιπλέον, το μνημείο περιφραγμένο με 2.000 φρουρούς, προστάτευε την ιερότητά του. Ενώ ο Σαχ Γιαχάν σχεδίαζε να ανεγείρει ένα δεύτερο μνημείο από μαύρο μάρμαρο, στην άλλη πλευρά του ποταμού, για να αφιερώσει σε αυτόν τον εαυτό του, ο γιος του, Ορανγκζέμπ, του αφαίρεσε την εξουσία και τον φυλάκισε. Έτσι, ο αυτοκράτορας πέρασε τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής του στη φυλακή της πόλης Άγκρα, παρακολουθώντας το Ταζ Μαχάλ και περιμένοντας την στιγμή που θα συναντούσε ξανά την αγαπημένη του σύζυγο.
Μετά το θάνατό του το 1666, ο Σαχ Γιαχάν ταφήκε δίπλα στην Μουμτάζ Μαχάλ, ολοκληρώνοντας έτσι την αιώνια τους ένωση. Η ιστορία του Ταζ Μαχάλ αντικατοπτρίζει με τον πιο ρομαντικό τρόπο τη μυθική αγάπη ανάμεσα στον αυτοκράτορα και την αγαπημένη του σύζυγο. Αυτή η επιβλητική κατασκευή ελκύει εκατομμύρια επισκέπτες από όλο τον κόσμο, οι οποίοι έρχονται να ζήσουν ξανά αυτήν την υπέροχη ιστορία αγάπης και να θαυμάσουν αυτό το μοναδικό αρχιτεκτονικό αριστούργημα.
