Ο ύπνος αποτελεί έναν από τους καλύτερους τρόπους για να ενισχύσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα, ιδιαίτερα σε αυτήν την περίοδο που αντιμετωπίζουμε αυξημένους κινδύνους από γρίπη και κορωνοϊό. Είναι σημαντικό να δίνουμε την ανάλογη προσοχή στον ύπνο μας και να μην τον θυσιάζουμε για να εκπληρώσουμε τις υποχρεώσεις μας. Ο ύπνος δίνει στο σώμα την ευκαιρία να αυτοανανεωθεί και να καταπολεμήσει επιθέσεις από ιούς και άλλους παθογόνους παράγοντες.
Ποιοι είναι οι τρόποι με τους οποίους ο ύπνος επηρεάζει το ανοσοποιητικό μας σύστημα;
Καταρχάς, ο καλός και ποιοτικός ύπνος βελτιώνει τον χρόνο απόκρισης του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Δηλαδή, όταν κοιμόμαστε επαρκώς, το ανοσοποιητικό μας σύστημα είναι σε κορυφαία φόρμα και έχει την ικανότητα να αντιδράσει γρήγορα σε πιθανές επιθέσεις. Επιπλέον, ο ύπνος βοηθά στη βελτίωση της λειτουργίας των Τ-κυττάρων, των λευκών αιμοσφαιρίων που συμβάλλουν στην ανοσολογική μας άμυνα. Μια ποιοτική νυχτερινή ξεκούραση μπορεί να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα των αποκρίσεων αυτών των κυττάρων, όπως έχει αποδειχθεί από ερευνητές που δημοσίευσαν τη μελέτη τους στο Journal of Experimental Medicine. Η εξήγηση των ερευνητών είναι ότι ο ύπνος μειώνει τις ορμόνες του στρες που μπορούν να αναστέλλουν την ικανότητα των Τ-κυττάρων να καταπολεμήσουν παθογόνους παράγοντες.
Επίσης, ο ύπνος ενημερώνει την ανοσολογική μας μνήμη. Η ποιότητα του ύπνου μας επηρεάζει την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίσει και να αντιδράσει σε επιθέσεις από παράσιτα που έχει ήδη συναντήσει. Μια μελέτη δείχνει ότι ο καλός ύπνος μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα των αντισωμάτων κατά δύο φορές μετά από εμβολιασμό, ενισχύοντας έτσι την φυσική ανοσολογική απόκρισή μας έναντι των παθογόνων.
Αντιθέτως, η έλλειψη ύπνου μας καθιστά πιο ευάλωτους σε ασθένειες. Μια μελέτη έχει δείξει ότι ο ελάχιστος ύπνος μειώνει την αποτελεσματικότητα των εμβολίων, αλλά και αποκαλύπτει ότι η χρόνια αϋπνία μπορεί να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα, καθιστώντας μας ευάλωτους σε ιούς και μικρόβια.
Πώς, λοιπόν, μπορούμε να διασφαλίσουμε έναν καλό και αποτελεσματικό ύπνο;
Η τήρηση ενός τακτικού προγράμματος ύπνου και αφύπνισης αποτελεί ένα από τα μυστικά για έναν καλό ύπνο. Πρέπει να προσπαθούμε να μην διακόπτουμε τον ύπνο μας ακόμα και τα Σαββατοκύριακα, αποφεύγοντας το να «τσιγκουνεύουμε» τον ύπνο μας κατά τις εργάσιμες μέρες και να αποτοξινώσουμε το σώμα μας το Σαββατοκύριακο.
Επίσης, είναι σημαντικό να ελαχιστοποιούμε το υπερβολικό φως και τον θόρυβο στην κρεβατοκάμαρά μας και να απενεργοποιούμε τις ηλεκτρονικές συσκευές, καθώς το «μπλε φως» που εκπέμπουν μπορεί να επηρεάζει τον ύπνο μας και να μας κρατά ξύπνιους.
Δίνοντας σημασία στον ύπνο μας και την ποιότητά του, μπορούμε να διατηρήσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα σε κορυφαία φόρμα και να αποτρέψουμε την εκδήλωση ασθενειών.
