Η εξέλιξη των γνωστικών δεξιοτήτων ενός παιδιού είναι κάτι περισσότερο από απλή εκμάθηση πληροφοριών. Περιλαμβάνει την ικανότητά του να επεξεργάζεται και να αξιοποιεί νέες πληροφορίες, καθώς και να τις συνδέει με προηγούμενες γνώσεις. Καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν, αναπτύσσονται οι δεξιότητες τους να σκέφτονται σε υψηλότερα επίπεδα και να κάνουν λογικές συνδέσεις. Είναι σημαντικό να βοηθήσουμε τα παιδιά να βελτιώσουν την ικανότητά τους να εστιάζουν, να θυμούνται πληροφορίες και να εκτιμούν και αξιολογούν τα πράγματα γύρω τους.
Οι γνωστικές δεξιότητες επιτρέπουν στα παιδιά να κατανοήσουν τη σχέση μεταξύ ιδεών, να αναγνωρίζουν αιτία-αποτέλεσμα και να βελτιώνουν τις ικανότητες ανάλυσης των πληροφοριών. Μια εξελιγμένη γνωστική διεργασία μπορεί να εμποδίσει ένα παιδί να υποκύψει στην πίεση από τους άλλους και να κάνει κακές επιλογές. Μπορεί επίσης να το βοηθήσει να συνειδητοποιήσει τις συνέπειες των πράξεών του και να αναγνωρίσει ότι η συστηματική αφασία δραστηριοτήτων που απαιτούν συγκέντρωση, όπως το παίξιμο βιντεοπαιχνιδιών αντί της εκτέλεσης των ασκήσεων, μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια στις επόμενες εξετάσεις.
Πώς, λοιπόν, μπορούμε να βοηθήσουμε ένα παιδί να ενισχύσει τις γνωστικές του δεξιότητες; Παρά το γεγονός ότι η γενετική διαδραματίζει ρόλο στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων αυτών, μπορούμε να τις ενθαρρύνουμε μέσω εξάσκησης και εκπαίδευσης. Για παράδειγμα, μπορούμε να διδάξουμε ένα παιδί να επικεντρώνεται περισσότερο σε μία εργασία αφαιρώντας διαπεραστικά αντικείμενα όπως παιχνίδια, κινητά τηλέφωνα και τηλεόραση. Επίσης, μπορούμε να τους κάνουμε ερωτήσεις σχετικά με τις εμπειρίες τους, ώστε να τους ενθαρρύνουμε να σκεφτούν, να αναλύσουν και να προβληματιστούν. Οι ενήλικες μπορούν να διεγείρουν την κριτική σκέψη των παιδιών ρωτώντας τους για τις απόψεις τους και τις αναλύσεις τους.
Τι μπορεί να συμβεί όταν το παιδί δεν επιτυγχάνει αυτά τα αναπτυξιακά ορόσημα; Καθώς κάθε παιδί έχει τον δικό του ρυθμό ανάπτυξης, είναι σημαντικό να παρατηρούμε τυχόν προειδοποιητικά σημάδια και να εμπιστευόμαστε το ένστικτό μας. Εάν ανησυχείτε για τη γνωστική ανάπτυξη του παιδιού σας, μπορείτε να μιλήσετε με τον δάσκαλο, τον γιατρό ή κάποιον άλλο ειδικό για να εκφράσετε τις ανησυχίες σας. Έτσι, το παιδί μπορεί να λάβει την απαραίτητη βοήθεια από μικρή ηλικία.
