Νέα ερευνητική μελέτη αποκαλύπτει τους φόβους των παιδιών: Πώς μπορούν οι γονείς να τους βοηθήσουν
Ο φόβος του να είσαι μόνος στο σκοτάδι, για παράδειγμα, είναι ένας φόβος που συναντά κανείς συχνά στα παιδιά. Όμοια, ο φόβος των ζώων, όπως των μεγάλων γαβγίσματος σκυλιών, είναι εξίσου κοινός. Μερικά παιδιά φοβούνται τις φωτιές, τα ψηλά μέρη ή τις καταιγίδες. Άλλα, επηρεασμένα από τα μέσα ενημέρωσης, ανησυχούν για τον πόλεμο ή τον τρόμο. Ανάλογα με τις πρόσφατες εμπειρίες της οικογένειάς τους, μπορεί να αγχωθούν για την υγεία των αγαπημένων τους. Οι φόβοι των παιδιών μπορεί να εμφανίζονται και να υποχωρούν ανά περίοδο. Οι περισσότεροι παιδικοί φόβοι είναι απλοί. Ακόμη και όταν επιδεινώνονται, συνήθως εξαφανίζονται από μόνοι τους με την αποδοχή και την υποστήριξη των γονέων. Πώς μπορούν οι γονείς να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αντιμετωπίσουν τους φόβους τους; Πότε ο φόβος μετατρέπεται σε φοβία; Μερικές φορές, όμως, οι φόβοι μπορούν να γίνουν τόσο έντονοι, διαρκείς και εστιασμένοι, που εξελίσσονται σε φοβίες. Οι φοβίες, που είναι ισχυροί και ανεξήγητοι φόβοι, μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την καθημερινότητα του παιδιού. Κοινωνικές φοβίες Κάποια παιδιά αναπτύσσουν φοβίες για τα άτομα που συναντούν στην καθημερινή τους ζωή. Αυτή η έντονη ντροπαλότητα μπορεί να τους εμποδίσει να κάνουν φίλους στο σχολείο ή να αλληλεπιδράσουν με τους ενήλικες, ιδίως με ξένους. Επίσης, μπορεί να αποφεύγουν κοινωνικές καταστάσεις όπως πάρτι γενεθλίων, συχνές συναντήσεις ή αθλητικές δραστηριότητες. Μπορεί να δυσκολεύονται να μιλήσουν άνετα με οποιονδήποτε εκτός από την άμεση οικογένειά τους. Ο φόβος του χωρισμού είναι επίσης κοινός στα παιδιά. Μερικές φορές, ο φόβος αυτός εντείνεται όταν η οικογένεια μετακομίζει σε μια νέα γειτονιά. Τα παιδιά αυτά μπορεί να φοβούνται να πάνε σε θερινό κατασκηνωτικό πρόγραμμα ή ακόμα και να πάνε σχολείο. Οι φοβίες τους μπορεί να προκαλέσουν σωματικά συμπτώματα, όπως πονοκέφαλοι ή πόνος στο στομάχι. Θεραπεία παιδικών φόβων και φοβιών Ευτυχώς, οι περισσότερες φοβίες είναι συνήθως θεραπεύσιμες. Εάν τα άγχη του παιδιού συνεχίζουν να υπάρχουν και περιορίζουν την απόλαυση της καθημερινής ζωής, μπορεί να ωφεληθεί από τη συνεργασία με έναν παιδοψυχολόγο ή ψυχίατρο που ειδικεύεται στη θεραπεία φόβων και φοβιών. Συμπεριφορική θεραπεία Κατά τη διάρκεια της θεραπείας για τους φόβους, πολλοί θεραπευτές προτείνουν την αντιμετώπιση του παιδιού με τον πηγαίο φόβο του σε μικρές και ασφαλείς δόσεις. Με την καθοδήγηση ενός θεραπευτή, ένα παιδί που φοβάται τα σκυλιά μπορεί να μιλήσει για το φόβο του και να δει εικόνες ή βίντεο σκύλων. Στη συνέχεια, μπορεί να παρακολουθήσει ένα σκυλί από μακριά, μέσα από το παράθυρο. Έπειτα, μπορεί να περνάει λίγο χρόνο στο ίδιο δωμάτιο με ένα φιλικό κουτάβι, έχοντας τον γονέα ή το θεραπευτή δίπλα του. Σταδιακά, θα μπορεί να αισθανθεί άνετα σε καταστάσεις με μεγαλύτερα ή άγνωστα σκυλιά. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται απευαισθητοποίηση, θα καταστήσει το παιδί λιγότερο ευαίσθητο με κάθε αντιμετώπιση του φόβου του. Τελικά, το παιδί δεν θα αισθάνεται πλέον την ανάγκη να αποφύγει την κατάσταση που παρουσίαζε τον φόβο του. Πολλές φορές, η ψυχοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να αποκτήσουν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Ασκήσεις αναπνοής και χαλάρωσης επίσης μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά σε αγχωτικές καταστάσεις. Η συμπεριφορική θεραπεία είναι η πρώτη επιλογή θεραπεία για τις φοβίες. Σε σπάνιες περιπτώσεις όπου η συνήθης θεραπεία δεν αποφέρει τα επιθυμητά αποτελέσματα, ο ιατρός του παιδιού μπορεί να προτείνει τη χρήση φαρμάκων ως μέρος του θεραπευτικού προγράμματος. Αυτό θα πρέπει να γίνεται πάντα σε συνδυασμό με τη συνήθη θεραπεία και όχι ως μόνο μέσο θεραπευτικής παρέμβασης. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν τα αντικαταθλιπτικά, τα οποία έχουν σχεδιαστεί για να ανακουφίζουν το άγχος και τον πανικό που συνήθως αποτελούν τη βάση αυτών των προβλημάτων.
