Ένα νέοπραγματεύεται την προέλευση της πολλαπλής σκλήρυνσης στην Ευρώπη, αποκαλύπτοντας σημαντικές πληροφορίες από τη μελέτη του αρχαίου DNA. Η περιοχή της βόρειας Ευρώπης φέρει το υψηλότερο ποσοστό πληθυσμού που πάσχει από αυτήν την νόσο, και όπως αποδείχθηκε, οι γονείς αυτής της κληρονομημένης ασθένειας εισήχθησαν στην περιοχή πριν από περίπου 5.000 χρόνια από βοσκούς προβάτων και βοοειδών που κατάγονταν από τα ανατολικά.
Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, με καθηγητές από κορυφαία πανεπιστήμια όπως το Κέιμπριτζ, την Κοπεγχάγη και το Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας, συνεργάστηκαν για να δημιουργήσουν την μεγαλύτερη τράπεζα γονιδίων ανθρώπων από την αρχαιότητα. Μελετώντας τα οστά και τα δόντια περίπου 5.000 ανθρώπων που ζούσαν στη δυτική Ευρώπη και την Ασία, από την Μεσολιθική έως τον Μεσαίωνα, ανακάλυψαν ότι το παλαιότερο γονιδίωμα που σχετίζεται με την πολλαπλή σκλήρυνση προέρχεται από ένα άτομο που έζησε πριν από περίπου 34.000 χρόνια.
Ο καθηγητής Λαρς Φούγκερ, ένας από τους συντάκτες της μελέτης και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, εξηγεί τη σημασία αυτών των ανακαλύψεων. “Μπορούμε τώρα να κατανοήσουμε και να προσπαθήσουμε να θεραπεύσουμε την πολλαπλή σκλήρυνση ως αυτό που πραγματικά είναι: το αποτέλεσμα μιας γενετικής προσαρμογής σε ορισμένες περιβαλλοντικές συνθήκες που συνέβησαν στην προϊστορία μας”.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η περαιτέρω ανάλυση αυτού του αρχαίου DNA θα αποκαλύψει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους γενετικούς δείκτες για άλλες ασθένειες, όπως ο αυτισμός, η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητα (ΔΕΠΥ), η σχιζοφρένεια, η διπολική διαταραχή και η κατάθλιψη. Αυτές οι ανακαλύψεις μας δίνουν τη δυνατότητα να κατανοήσουμε καλύτερα τη γενετική βάση αυτών των νευρολογικών ασθενειών και να αναπτύξουμε βελτιωμένες θεραπείες για το μέλλον.
