Έχουμε όλοι απολαύσει τις στιγμές γιαλίσκοντας τη γλυκιά γατούλα μας στην αγκαλιά μας, όμως δεν πρέπει να λησμονούμε ότι αυτή η γοητευτική παρουσία μπορεί να κρύβει έναν ανελέητο δολοφόνο. Οι γάτες είναι αρπακτικά ζώα με φυσική τάση να κυνηγούν και να σκοτώνουν μικρά πλάσματα. Αυτή η συμπεριφορά αποτελεί μέρος του επιβίωσης τους, καθώς έτσι επιζούσαν εκατομμύρια χρόνια στην άγρια φύση. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι λόγοι γιατί πρέπει να περιορίσουμε αυτήν τη συμπεριφορά των γατών μας
Ένας από αυτούς τους λόγους είναι η προστασία των πουλιών. Σύμφωνα με τον Peter Marra, βιολόγο και διευθυντή του Smithsonian Migratory Bird Center στην Ουάσιγκτον, οι γάτες σκοτώνουν κάπου μεταξύ 1 και 4 δισεκατομμυρίων πουλιών κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και έχουν προκαλέσει την εξαφάνιση τουλάχιστον 33 ειδών. Ο αντίκτυπος αυτός είναι σημαντικός για το περιβάλλον και το οικοσύστημα
Ένας άλλος λόγος για να περιορίσουμε τον κυνηγητό της γάτας είναι η ασφάλειά της. Οι γάτες που βγαίνουν έξω αντιμετωπίζουν πολλούς κινδύνους, όπως επιθέσεις από μεγαλύτερα ζώα και έκθεση σε ασθένειες. Επιπλέον, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να παγιδεύσουν ή να δηλητηριάσουν γάτες που θεωρούνται επικίνδυνες για τα πουλιά και τα άλλα ζώα
Ένα τρίτο πρόβλημα που μπορεί να προκύψει από τον κυνηγότοπο της γάτας είναι η έλευση παράσιτων στο σπίτι μας. Οι γάτες μπορεί να φέρουν ζωντανά θηράματα, όπως φίδια και τρωκτικά, μέσα στο σπίτι, κάτι που δεν είναι ευπρόσδεκτο. Για να αποφύγουμε τέτοιες ανεπιθύμητες καταστάσεις, θα πρέπει να προσπαθούμε να περιορίσουμε την κυνηγητική συμπεριφορά της γάτας μας
Ένας αποτελεσματικός τρόπος για να περιορίσετε τον κυνηγητικό ένστικτο της γάτας είναι να την κρατάτε σε εσωτερικούς χώρους. Αν και κάποιοι ιδιοκτήτες πιστεύουν ότι οι γάτες χρειάζονται εξορμήσεις, μπορούμε να διασφαλίσουμε την άνεσή και την ψυχαγωγία τους μέσα στο σπίτι. Μπορούμε να παρέχουμε στη γάτα μας παιχνίδια που να μιμούνται τη δράση και τη θέλησή τους να κυνηγήσουν ζωντανά θηράματα, όπως ένα παιχνίδι με καλάμι ψαρέματος. Επιπλέον, μπορούμε να δημιουργήσουμε έναν προστατευμένο εξωτερικό χώρο, γνωστό ως “catio”, όπου η γάτα μας μπορεί να απολαύσει τον ήλιο με ασφάλεια
Σε κάθε περίπτωση, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι η περιορισμένη έξοδος των γατών μας στον εξωτερικό χώρο είναι ευθύνη μας ως κηδεμόνες. Ο περιορισμός αυτός θα μας βοηθήσει να προστατεύσουμε τα πουλιά, να προφυλάξουμε τη γάτα από κινδύνους και να αποτρέψουμε την είσοδο παρασίτων στο σπίτι μας. Το σημαντικότερο είναι να αναλάβουμε δράση και να δείξουμε την αγάπη και τη φροντίδα προς τη γάτα μας, προσαρμόζοντας τη ζωή της στις ανάγκες της και των άλλων πλασμάτων που μοιράζονται το περιβάλλον μας.
