Ένα νέο ρεκόρ που έχει σημαντικές επιπτώσεις στον τομέα της ενέργειας ανακοινώθηκε από επιστήμονες στη Νότια Κορέα. Κατά τη διάρκεια μιας πειραματικής διαδικασίας πυρηνικής σύντηξης, επιτεύχθηκε η διατήρηση θερμοκρασιών 100 εκατομμυρίων βαθμών Κελσίου για ένα ρεκόρ χρονικό διάστημα. Αυτή η επίτευξη θεωρείται σημαντικό βήμα προς την εξέλιξη της πυρηνικής σύντηξης ως μια μελλοντική πηγή καθαρής ενέργειας.
Η πυρηνική σύντηξη επιχειρεί να αναπαράγει την αντίδραση που συμβαίνει στον ήλιο, με σκοπό την παραγωγή τεράστιων ποσοτήτων ενέργειας. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η πυρηνική σύντηξη μπορεί να αποτελέσει μια βιώσιμη λύση για την παραγωγή καθαρής ενέργειας χωρίς τη ρύπανση του πλανήτη από τη χρήση άνθρακα. Ωστόσο, η διαδικασία ελέγχου της πυρηνικής σύντηξης είναι πολύ πολύπλοκη.
Το πείραμα που διεξήγαγαν οι επιστήμονες στη Νότια Κορέα χρησιμοποίησε έναν αντιδραστήρα που ονομάζεται KSTAR, γνωστός και ως “τεχνητός ήλιος”. Κατάφεραν να διατηρήσουν το πλάσμα σε θερμοκρασίες 100 εκατομμυρίων βαθμών για 48 δευτερόλεπτα, ξεπερνώντας έτσι το προηγούμενο ρεκόρ. Η τροποποίηση της διαδικασίας, όπως η χρήση βολφραμίου αντί για άνθρακα, βοήθησε στην επίτευξη αυτού του αποτελέσματος.
Το επόμενο βήμα για το KSTAR είναι να μπορεί να διατηρεί τις ίδιες θερμοκρασίες για 300 δευτερόλεπτα έως το 2026. Αυτό θα είναι ένα σημαντικό ορόσημο που θα επιτρέπει την περαιτέρω ανάπτυξη της πυρηνικής σύντηξης. Η έρευνα που διεξάγεται στη Νότια Κορέα θα ωφελήσει επίσης το Διεθνές Θερμοπυρηνικό Πειραματικό Αντιδραστήρα (ITER) που εδρεύει στη νότια Γαλλία και αποβλέπει στην απόδειξη της εφικτότητας της πυρηνικής σύντηξης. Ο Si-Woo Yoon, διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου KSTAR, πιστεύει ότι αυτή η πρόοδος θα συμβάλει στην επιτυχή λειτουργία του ITER και στην προώθηση της ενεργειακής εμπορευματοποίησης της πυρηνικής σύντηξης.
Η επιτυχία αυτή αποτελεί σημαντικό ορόσημο για τον τομέα της πυρηνικής σύντηξης και ανοίγει νέους ορίζοντες για την αναζήτηση μιας καθαρής και ανεξάντλητης πηγής ενέργειας για το μέλλον. Με τη συνεχή πρόοδο και τη στήριξη σε τέτοιου είδους ερευνητικά πειράματα, μπορούμε να ελπίζουμε σε έναν κόσμο όπου η ενέργεια θα είναι πλήρως αειφόρος και φιλική προς το περιβάλλον.
