Η ηλικία παίζει σημαντικό ρόλο στις οδηγικές ικανότητες μας. Οι παλαιοί οδηγοί μπορεί να αισθάνονται δέσμευση απέναντι στην ελευθερία που τους προσφέρει το αυτοκίνητο και να μην θέλουν να το αποχωριστούν. Ωστόσο, όσο γερνάμε, οι ικανότητές μας μειώνονται, αυξάνοντας τον κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων.
Οι νεαροί οδηγοί, λόγω έλλειψης εμπειρίας, και οι ηλικιωμένοι, επειδή υπερεκτιμούν τις ικανότητές τους, είναι αυτοί που εμπλέκονται συχνότερα σε τροχαία ατυχήματα. Ιδιαίτερα οι ηλικιωμένοι έχουν 1,6 φορές υψηλότερο δείκτη επικινδυνότητας σε σύγκριση με οδηγούς 35-54 ετών.
Οι ικανότητες οδήγησης μειώνονται για πολλούς λόγους, όπως ιατρικές παθήσεις, χρήση φαρμάκων, απώλεια όρασης ή ακοής, και άλλες σωματικές αλλαγές που σχετίζονται με τη γήρανση. Αυτό επηρεάζει την αντανάκλαση και τις κινήσεις μας, καθιστώντας την οδήγηση πιο επικίνδυνη.
Για να βελτιωθεί η οδήγηση, μπορούν να γίνουν ορισμένες αλλαγές, όπως χειρουργικές επεμβάσεις για την αποκατάσταση της όρασης, προσαρμογές στο αυτοκίνητο που βελτιώνουν την ορατότητα και το κράτημα, και η εξέταση εναλλακτικών λύσεων για τη μετακίνησή μας, όπως τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Η απόφαση να αποχωρήσουμε από το τιμόνι είναι δύσκολη και μπορεί να συνοδεύεται από άρνηση και αμυντική στάση. Ωστόσο, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τα σημάδια και να συζητήσουμε το θέμα με έμπιστα άτομα. Ο γιατρός μας μπορεί να μας βοηθήσει με ιατρικές παρεμβάσεις και συμβουλές για την οδήγηση. Επίσης, πρέπει να εξετάσουμε εναλλακτικές λύσεις για τη μετακίνησή μας που δεν απαιτούν την οδήγηση.
Η οδήγηση είναι σημαντική για την ανεξαρτησία μας, αλλά υπάρχουν πολλοί τρόποι να είμαστε ανεξάρτητοι χωρίς να οδηγούμε. Η προγραμματισμένη απόχωρηση από το τιμόνι και ο προγραμματισμός μετακινήσεων μπορούν να μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε καθημερινά ζητήματα και να προλάβουμε ατυχήματα.
Οι ηλικιωμένοι πρέπει να μην περιμένουν να συμβεί κάποιο ατύχημα για να σκεφτούν τα επόμενα βήματα. Αυτοί πρέπει να κάνουν ειλικρινή συζήτηση με άτομα που εμπιστεύονται και να εξετάσουν τις προτεινόμενες αλλαγές από τον γιατρό τους. Η απόχωρηση από το τιμόνι είναι μια αναπόφευκτη απόφαση, αλλά υπάρχουν τρόποι να μετακινούμαστε ανεξάρτητα και με ασφάλεια.
