Όπως δεν αντέχουμε όλοι οι άνθρωποι το ίδιο κρύο, τις ίδιες χαμηλές θερμοκρασίες, με την ίδια αποτελεσματικότητα, έτσι δεν αντέχουν και οι σκύλοι μας τις θερμοκρασίες του χειμώνα. Ο τρόπος με τον οποίο ο σκύλος μας αντιλαμβάνεται και καταλαβαίνει την θερμοκρασία σχετίζεται από διάφορους παράγοντες, που μπορούμε να λάβουμε υπόψιν μας για να προστατέψουμε τον τετράποδο φίλο μας από το κρύο.
Καταρχάς, πρέπει να λάβουμε υπόψιν την ηλικία του σκύλου μας. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία σκύλοι, τα κουτάβια και όσοι ασθενούν έχουν πιο αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα και δεν μπορούν να παράγουν ή να διατηρούν αρκετή θερμότητα για να αντιμετωπίσουν το κρύο συγκριτικά με τους υγιείς σκύλους. Επομένως, χρειάζονται τη βοήθεια μας σε αυτή την περίπτωση.
Επίσης, το μέγεθος του σκύλου είναι ένας παράγοντας που πρέπει να λάβουμε υπόψιν. Οι μικρόσωμοι σκύλοι κρυώνουν περισσότερο από τα μεγαλόσωμα ζώα, αφού έχουν την τάση να χάνουν τη θερμότητα του σώματός τους πιο γρήγορα. Επιπλέον, οι αδύνατοι σκύλοι γενικά κρυώνουν περισσότερο, καθώς έχουν λιγότερο υποδόριο λίπος, που λειτουργεί ως καλός μονωτής. Ωστόσο, οι υπερβολές, όπως υπέρβαροι σκύλοι, μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα υγείας.
Το τρίχωμα του σκύλου είναι επίσης σημαντικός παράγοντας για το πώς αντιλαμβάνεται το κρύο. Ένα διπλό, πλούσιο τρίχωμα προστατεύει έναν σκύλο από το κρύο καλύτερα από ένα μονό, λεπτό τρίχωμα. Επιπλέον, το μήκος των ποδιών μπορεί να επηρεάσει το πόσο γρήγορα θα κρυώσει ένας σκύλος, καθώς είναι πιθανότερο να έρθει σε επαφή με παγωμένο έδαφος αν έχει κοντά πόδια.
Η συνολική υγεία του σκύλου μας είναι επίσης σημαντική. Εάν υπάρχουν υποκείμενες παθήσεις υγείας, όπως αρθρίτιδα ή φλεγμονή, ο σκύλος χρειάζεται περισσότερη προσοχή στην προστασία από το κρύο.
Για να καταλάβουμε ότι ο σκύλος μας κρυώνει, πρέπει να παρατηρήσουμε τα συμπτώματα. Αν παρατηρήσουμε ότι ο σκύλος έχει χλωμό δέρμα και ούλα, τουρτουρίζει, είναι λήθαργος, γκρινιάζει χωρίς προφανή λόγο, έχει χαμηλούς καρδιακούς παλμούς και ρυθμό αναπνοής και μένει συνέχεια κουλουριασμένος, τότε είναι πιθανό να κρυώνει. Σε αυτή την περίπτωση, μπορούμε να τον τυλίξουμε με μια ζεστή κουβέρτα για να τον προστατεύσουμε από το κρύο. Επίσης, μπορούμε να τοποθετήσουμε ζεστές μπουκάλες γύρω του ή να τον φορέσουμε ένα ρούχο που θα τον κρατήσει ζεστό. Φυσικά, πρέπει να αποφεύγουμε να τον αφήνουμε σε εξωτερικό χώρο και να περιορίζουμε τις βόλτες του, εστιάζοντας μόνο στις απολύτως απαραίτητες ανάγκες του. Με αυτούς τους τρόπους μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι ο αγαπημένος μας σκύλος δεν θα υποστεί υποθερμία ή κρυοπαγήματα λόγω του ψύχους του χειμώνα.
