Πολλοί από εμάς έχουμε δει τα σκυλιά μας να μασάνε τα πάντα, από παιχνίδια μέχρι φαγητό και ακόμα και πέτρες. Αυτή η συμπεριφορά μας φαίνεται παράξενη και ανησυχητική, ειδικά όταν πρόκειται για μη φαγώσιμα αντικείμενα όπως οι πέτρες. Αλλά γιατί οι σκύλοι μας τρώνε πέτρες, ειδικά όταν τους παρέχουμε την καλύτερη τροφή και λιχουδιές; Πρέπει να γνωρίζουμε ότι αυτή η συμπεριφορά μπορεί να είναι επικίνδυνη και να προκαλέσει προβλήματα υγείας όπως εντερική απόφραξη, πεπτικά προβλήματα και πνιγμό. Πώς λοιπόν μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτή τη συμπεριφορά στα αγαπημένα μας κατοικίδια;
Οι λόγοι που οι σκύλοι τρώνε πέτρες μπορεί να είναι διάφοροι. Μια από τις αιτίες μπορεί να είναι η ιατρική, συμπεριφορική ή ψυχολογική κατάσταση του σκύλου. Η παρατήρηση εμμονικής συμπεριφοράς τρωγμού μη φαγώσιμων αντικειμένων μπορεί να υποδείξει μια διατροφική διαταραχή γνωστή ως pica, η οποία συνδέεται συνήθως με διατροφική έλλειψη. Επίσης, άλλοι σκύλοι μπορεί να έχουν ανεντιμοπάθειες όπως διαβήτη, εσωτερικά παράσιτα ή όγκους που δεν έχουν διαγνωστεί. Τα κουτάβια, ειδικά, μπορεί να μασούν ή να καταπιούν πέτρες για να ανακουφίσουν τον πόνο της οδοντοφυΐας. Επιπλέον, οι σκύλοι μας μπορεί να τρώνε πέτρες για να προσελκύσουν την προσοχή μας. Είναι δυνατό να νιώθουν ανήσυχοι, ενοχλημένοι ή απογοητευμένοι και προσπαθούν να προκαλέσουν αντίδραση από εμάς
Για να κατανοήσουμε τον λόγο που το κατοικίδιό μας τρώει πέτρες, πρέπει να ξεκινήσουμε με μια επίσκεψη στον κτηνίατρο. Ο επαγγελματίας θα πραγματοποιήσει τις απαραίτητες εξετάσεις για να διαγνώσει το πρόβλημα. Επιπλέον, θα σας κάνει κάποιες ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο ζωής του σκύλου για να διαπιστώσει αν η συμπεριφορά είναι συμπεριφορική. Ένας κτηνίατρος μπορεί να αποκλείσει ή να διαγνώσει τυχόν ιατρικά προβλήματα και να σας προτείνει τις κατάλληλες λύσεις
Η κατανάλωση πετρών από τους σκύλους δεν είναι ακίνδυνη συμπεριφορά. Μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας και τραυματισμούς που απαιτούν χειρουργική επέμβαση. Η κατάποση μιας μεγάλης πέτρας μπορεί να προκαλέσει εντερική απόφραξη, η οποία απαιτεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή της. Η απόφραξη του εντέρου εμποδίζει τους σκύλους να εμποτιστούν επαρκώς και μπορεί να προκαλέσει εμετό και απώλεια άρενας. Εάν υποψιάζεστε ότι ο σκύλος σας έχει καταπιεί κάτι, πρέπει να επισκεφθείτε άμεσα τον κτηνίατρό σας για να κάνετε ακτινογραφία και να αφαιρέσετε το αντικείμενο
Επιπλέον, οι αιχμηρές πέτρες μπορεί να προκαλέσουν διάτρηση στομάχου ή εντέρου καθώς διέρχονται μέσα από το πεπτικό σύστημα του σκύλου. Εάν παρατηρήσετε ότι ο σκύλος σας πονάει ή εμφανίζει σημάδια διάτρησης, πρέπει να τον πάτε αμέσως στον κτηνίατρο. Μια άλλη πιθανή συνέπεια του τρώγματος σκληρών πετρών είναι η θραύση ή η ζημία των δοντιών του. Απαιτείται οδοντιατρική παρέμβαση ή ακόμη και αφαίρεση δοντιών. Όπως γίνεται κατανοητό, οι οδοντιατρικές επεμβάσεις σε σκύλους είναι επίσης επικίνδυνες και απαιτούν αναισθησία
Εκτός από τις επιπτώσεις στην υγεία, η κατανάλωση πετρών μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές στο στομάχι του σκύλου. Μπορεί να προκαλέσει διάρροια ή να τον κάνει να εμετεί. Για να σταματήσουμε αυτή τη συμπεριφορά, μπορούμε να λάβουμε ορισμένα μέτρα. Ένας απλός τρόπος είναι να αποφύγουμε περιοχές με πολλές πέτρες. Αν ο σκύλος μας δεν είναι κοντά σε πέτρες, δεν μπορεί να τις φάει. Μπορούμε επίσης να αλλάξουμε τον τόπο που τον βγάζουμε βόλτα και να επιλέξουμε πάρκα για σκύλους χωρίς χαλίκια
Ακόμα, η βασική εκπαίδευση υπακοής είναι ζωτική για να σταματήσουμε αυτή την επικίνδυνη συμπεριφορά. Μπορούμε να μάθουμε στο σκύλο μας δύο βασικές εντολές, “άφησέ το” και “πέταξέ το”. Όταν παρατηρούμε ότι μασάει μια πέτρα, μπορούμε να του πούμε με ήρεμη φωνή να την “πετάξει”. Με αυτόν τον τρόπο, μαθαίνει να απελευθερώνει ασφαλώς τις πέτρες από το στόμα του. Εάν είναι ενδιαφέρον να μυρίζει ή να ψάχνει γύρω από πέτρες, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την εντολή “άφησέ το”. Αν τον τρομάξουμε, μπορεί να προσπαθήσει να την απελευθερώσει γρήγορα και να την καταπιεί, προκαλώντας του πνιγμό. Στην συνέχεια, μπορούμε να ανακατευθύνουμε την προσοχή του με ένα παιχνίδι ή με μια λιχουδιά ως ανταμοιβή. Επιπρόσθετα, μπορούμε να τον επαινέσουμε με αγκαλιές, να του τρίβουμε την κοιλιά, να του κάνουμε κομπλιμέντα και άλλες ευχάριστες ενέργειες. Όταν τα σκυλιά μας κατανοήσουν αυτές τις εντολές, θα τους είναι πιο εύκολο να αγνοούν ή να απορρίπτουν τις πέτρες από το στόμα τους. Τέλος, πρέπει να τους παρέχουμε μια ισορροπημένη τροφή που περιλαμβάνει όλα τα απαραίτητα συστατικά για την υγεία τους, όπως πρωτεΐνες, ινώδες, βιταμίνες και μέταλλα. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι δεν πρέπει να αλλάξουμε την τροφή τους μόνοι μας, αλλά να συμβουλευτούμε πρώτα τον κτηνίατρο
Κατανοώντας τον λόγο που οι σκύλοι μας τρώνε πέτρες, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε αυτή την παράξενη συμπεριφορά με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα. Με τη σωστή προσέγγιση και εκπαίδευση, μπορούμε να βοηθήσουμε τα κατοικίδιά μας να αποτρέψουν την κατανάλωση πετρών και να τους προσφέρουμε μια υγιή και ασφαλή ζωή.
