Η λέξη “Ντίβα” αντιπροσωπεύει μια πολυσυμβολική έννοια. Μπορεί να αναφέρεται σε μια τραγουδίστρια όπερας, ένα σύμβολο υψηλού στυλ, μια γυναίκα που μιλά με αυθορμητισμό, ή ακόμα και ως κάτι αρνητικό. Η έκθεση που παρουσιάζεται στο Μουσείο Victoria and Albert του Λονδίνου προσπαθεί να ανακαλύψει την πραγματική σημασία του όρου, δείχνοντας την εξέλιξή του μέσα από αντικείμενα και πορτρέτα σημαντικών προσωπικοτήτων.
Η λέξη “Ντίβα” προέρχεται από την λατινική λέξη για “θεά”. Οι προσωπικότητες που έχουν χαρακτηριστεί ως “Ντίβες” έχουν διαφορετικές εκδοχές ανάλογα με τον τρόπο που χρησιμοποιείται ο όρος. Από τις τραγουδίστριες όπερας, όπως η Adelina Patti, μέχρι τις σταρ του Χόλιγουντ όπως η Μάρλεν Ντίτριχ και η Μπέτι Ντέιβις, καθώς και στις pop ντίβες όπως η Rihanna και η Lady Gaga, ο όρος έχει προσαρμοστεί σε διάφορες εκφάνσεις.
Ο όρος “Ντίβα” έχει συχνά συνδεθεί με αρνητικές συμπεριφορές και αλαζονεία. Υπήρξαν καταγεγραμμένες περιπτώσεις όπου απαιτήθηκαν εξωφρενικές απαιτήσεις από κάποιες ντίβες, όπως η αίτηση για μουσικούς να παίζουν μουσική στο καμαρίνι πριν ανέβουν στη σκηνή. Παρά ταύτα, η ντίβα εκφράζει επίσης έναν ακτιβισμό και μια δέσμευση για την αυτο-αποδοχή και την ενδυνάμωση των γυναικών.
Οι ντίβες έχουν πάντα προκαλέσει θαυμασμό και δέος. Παρά τις αντιξοότητες και τις αντιφάσεις του όρου, η ντίβα παραμένει μια εξαιρετικά αγαπημένη φιγούρα που σαγηνεύει και εμπνέει.
