Στον μήνα Σεπτέμβριο, μας προτείνεται να αντιμετωπίσουμε την επικείμενη αλλαγή με μια αισιόδοξη διάθεση. Αυτός ο μήνας δεν είναι μόνο το τέλος του καλοκαιριού, αλλά και η αρχή της αντίστροφης μέτρησης για το επόμενο, το οποίο φέρει την υπόσχεση του καλύτερου. Και αυτή η μετάβαση από τη χαρμολύπη αυτού του φεύγοντος καλοκαιριού στη γλυκιά προσμονή του επερχόμενου, σηματοδοτείται από ένα πανηγύρι. Τα πανηγύρια είναι πάντα σημαντικά στον παραδοσιακό χρόνο, αλλά αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία. Είναι το αποχαιρετιστήριο ραντεβού των ξενιτεμένων με τον τρόπο ζωής της Μικρής Πατρίδας, πριν επιστρέψουν στις εστίες τους φορτισμένοι με ισχυρή νοσταλγία. Αυτό το πανηγύρι διαφέρει, όμως, γιατί παρόλο που διατηρεί τα παραδοσιακά φαγητά του, όπως το πιλάφι και οι ντολμάδες, τα φτιάχνει χωρίς κρέας. Θα μπορούσαμε να το αποκαλέσουμε “vegan” σύμφωνα με τον παγκόσμιο πολιτισμό, αλλά εκείνοι το αποκαλούν απλώς “νηστίσιμο”. Στην Κάσο, ένα πανηγύρι χωρίς ντολμάδες και πιλάφι δεν γίνεται. Τα φημισμένα κασιώτικα ντολμαδάκια περιλαμβάνουν αμπελόφυλλα, ρύζι, κρεμμύδι, ντομάτα, μαϊντανό, δυόσμο, αλάτι και πιπέρι. Το πανηγύρι ξεκινά λίγο μετά τον Εσπερινό, όταν οι γυναίκες της Αγίας Μαρίνας βρίσκονται στην αυλή του Σταυρού και φτιάχνουν τους ντολμάδες. Τα φαγητά του πανηγυριού στην Κάσο είναι γνωστά για τη γεύση τους, ειδικά το πιλάφι. Το γευστικό πιλάφι εξαρτάται από την προετοιμασία του ζουμού, που απαιτεί πολλές ώρες βρασμού. Στο πανηγύρι του Σταυρού, καθώς δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν μεγάλα καζάνια μαγειρέματος, οι γυναίκες φέρνουν την κατσαρόλα τους για να μαγειρέψουν τους ντολμάδες. Την επόμενη ημέρα, φέρνουν την κατσαρόλα μαζί τους για να βράσουν τους ντολμάδες στη γραμμή παραγωγής του πιάτου του πανηγυριού. Η γεύση του πανηγυριού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη νοστιμιά του πιλαφιού, το οποίο μαγειρεύεται μερικές ώρες σε ξύλα και ελαιόλαδο, καθώς και από τα ποιοτικά υλικά που χρησιμοποιούνται. Το γλέντι ξεκινά στα μαγειρεία και συνεχίζεται στην αυλή του Σταυρού, με μουσική, χορό και τραγούδι μέχρι αργά το βράδυ. Το πανηγύρι ολοκληρώνεται την επόμενη ημέρα με υποσχέσεις για την επόμενη συνάντηση.
