Ένας τόπος γεμάτος διάφορες γραμματοσειρές, παλιές επιγραφές και ασυνεννοησίες. Έτσι φαίνονται οι εισόδοι των στοών στο κέντρο της Αθήνας, ένα μέρος που περπατάμε από κάτω καθημερινά για να πάμε στη δουλειά χωρίς να τις προσέχουμε. Όμως, πριν από δέκα χρόνια, μια Αθηναία κατέγραψε με τη φωτογραφική της μηχανή αυτές τις εισόδους, καταγράφοντας τα ιστορικά καταστήματα που πλέον έχουν εξαφανιστεί. Τώρα, οι ξεναγήσεις της, με τον τίτλο “Athens Walkthrough”, μας οδηγούν σε αυτές τις κρυμμένες “γέφυρες” που συνδέουν το εμπορικό τρίγωνο, καταλήγοντας στη στοά Ανατολή. Εδώ, έχει εγκατασταθεί εδώ και μερικές εβδομάδες και οι επισκέπτες της έχουν την ευκαιρία να ανακαλύψουν αυτό το μυστικό μέρος.
Οι στοές της Αθήνας ακολουθούσαν ένα μεσαιωνικό μοντέλο, όπου κάθε δρόμος είχε το δικό του ειδικότητα – ένας μόνο με υφάσματα, ένας με μπαχαρικά και άλλος με πομολάδικα. Στην οδό Αριστείδου, η οποία βρίσκεται λίγο πιο ψηλά από την πλατεία Αγίων Θεοδώρων στο κέντρο της πόλης, κυριαρχούσαν παλιότερα 11 τυπογραφεία. Σήμερα, μόνο τρία επιζούν και σε ένα από αυτά μπορούμε ακόμα να δούμε μια τοιχογραφία των αρχαίων τειχών της Αθήνας. Η Νατάσσα Παππά, η ιδιοκτήτρια του μυστικού βιβλιοπωλείου, έχει γίνει γνώστης της ιστορίας των στοών μέσα από τις ξεναγήσεις της στην πόλη. Οι ξεναγήσεις αυτές έχουν γίνει της μόδας, καθώς οι ντόπιοι ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για τις κρυφές γωνιές και τα μαγαζιά που βρίσκονται στις στοές
Η ιστορία λέει ότι η στοά Ανατολής κατασκευάστηκε από έναν αρχιτέκτονα που επηρεάστηκε από την Αίγυπτο και ήθελε να αντιγράψει την όψη μιας στοάς στην Αλεξάνδρεια. Και όντως, αν κοιτάξετε την κάτοψη της, θα δείτε ότι έχει ένα διαφορετικό σχήμα από τις υπόλοιπες στοές. Μπορεί να μην είναι αλήθεια αυτή η ιστορία, αλλά οι τυπογράφοι της στοάς έχουν διακοσμήσει την σκάλα της εισόδου με μια εικόνα των πυραμίδων της Γκίζας. Οι τοπικοί κάτοικοι αγαπούν να αναπαράγουν και να διατηρούν τους αστικούς μύθους γύρω από την στοά.
Η Νατάσσα Παππά, με τον ιδιαίτερο τρόπο που περπατάει στην πόλη, έχει ανακαλύψει πολλές ιστορίες και γεγονότα που συσχετίζονται με τις στοές. Τα ταξίδια της περιγράφονται σε ένα περιοδικό με τον τίτλο “Desired Landscapes”, όπου designers, αρχιτέκτονες, συγγραφείς και καλλιτέχνες παρουσιάζουν την πόλη μέσα από τη δική τους ματιά. Κάθε τεύχος αποτελεί ένα ημερολόγιο που περιγράφει τα συναισθήματα και τις εμπειρίες των ανθρώπων που ταξιδεύουν σε στοές και ανακαλύπτουν μυστικά μέρη που ίσως να μην υπάρχουν πια.
Το βιβλιοπωλείο της Νατάσσας Παππά, το Desired Landscapes Pocket Space, είναι η έδρα και το κατάστημα του εκδοτικού οίκου που αφιερώνεται στην εμπειρία των σύγχρονων πόλεων. Εδώ οι επισκέπτες μπορούν να βρούν τα ημερολόγια, τα περιοδικά και τα βιβλία που προσφέρουν μια διαφορετική οπτική γωνία για την πόλη. Είναι ένας κρυφός θησαυρός στην καρδιά της Αθήνας, και αν δεν το βρείτε εύκολα, ρωτήστε τους λίγους εκλεκτούς που γνωρίζουν για να σας οδηγήσουν στο υπόγειο, ή ακόμα καλύτερα, ρωτήστε τον θυρωρό. Είναι μια ευκαιρία που δεν συναντάμε συχνά στην Αθήνα, να μιλήσουμε με κάποιον θυρωρό και να μάθουμε περισσότερα για την ιστορία της πόλης μας.
