Μια από τις χειρότερες διαρροές μεθανίου που έχουν καταγραφεί ποτέ σημειώθηκε πέρυσι στο Καζακστάν, αποκαλύπτει μια νέα έρευνα. Οι δορυφόροι κατέγραψαν την παρατεταμένη έκρηξη που προκλήθηκε από φωτιά σε ένα απομακρυσμένο πηγάδι, εκτιμώντας ότι 127.000 τόνοι φυσικού αερίου διέφυγαν στην ατμόσφαιρα για πάνω από έξι μήνες. Το μεθάνιο είναι ένα πολύ δυνατό αέριο του θερμοκηπίου, το οποίο συνεισφέρει στην κλιματική αλλαγή
Η εταιρεία Buzachi Neft, η οποία είναι η ιδιοκτήτρια του πηγαδιού, αρνείται ότι υπήρξε σημαντική διαρροή μεθανίου. Ωστόσο, σύμφωνα με επιστημονικές αναλύσεις, οι επιπτώσεις αυτής της διαρροής είναι συγκρίσιμες με τις εκπομπές CO2 από περισσότερα από 717.000 πετρελαιοκίνητα αυτοκίνητα για ένα χρόνο. Οι εμπειρογνώμονες αναφέρουν ότι το μέγεθος και η διάρκεια αυτής της διαρροής είναι ανησυχητικά μεγάλα
Η διαρροή ξεκίνησε στις 9 Ιουνίου 2023, όταν ένας έκρηξη κατά τη διάρκεια γεώτρησης προκάλεσε πυρκαγιά σε ένα ερευνητικό πηγάδι στην περιοχή Mangistau. Η πυρκαγιά συνεχίστηκε για περισσότερους από έξι μήνες, προτού τεθεί υπό έλεγχο. Οι τοπικές αρχές έχουν ξεκινήσει εργασίες για τη σφράγιση του πηγαδιού με τσιμέντο, προκειμένου να αποτρέψουν περαιτέρω διαρροές
Το μεθάνιο είναι ένα αέριο που αποτελείται κυρίως από μεθάνιο και είναι αόρατο στο ανθρώπινο μάτι. Ωστόσο, οι δορυφόροι μπορούν να ανιχνεύσουν το μεθάνιο με τη βοήθεια του ηλιακού φωτός, καθώς περνά από ένα σύννεφο μεθανίου, δημιουργώντας ένα μοναδικό οπτικό αποτύπωμα. Οι επιστήμονες που εξέτασαν τα δορυφορικά δεδομένα επιβεβαίωσαν ότι υψηλές συγκεντρώσεις μεθανίου ήταν ορατές σε 115 διαφορετικές περιπτώσεις από Ιούνιο έως Δεκέμβριο. Βασιζόμενοι σε αυτές τις αναγνώσεις, υπολογίστηκε ότι 127.000 τόνοι μεθανίου διέφυγαν από το πηγάδι
Αυτή η διαρροή μεθανίου μπορεί να καταταχθεί ανάμεσα στις πιο καταστροφικές που έχουν καταγραφεί, και η ανθρώπινη επέμβαση είναι υπεύθυνη για αυτό το περιστατικό. Οι επιστήμονες προειδοποιούν εδώ και καιρό για τις σοβαρές επιπτώσεις του μεθανίου στην αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη και την κλιματική αλλαγή. Οι μετρήσεις των δορυφορικών παρατηρήσεων είναι ικανές να εντοπίσουν την παρουσία του μεθανίου, και οι επιστήμονες επιβεβαιώνουν ότι τεράστιες ποσότητες διέφυγαν από το συγκεκριμένο πηγάδι
Η καταπολέμηση των εκπομπών μεθανίου είναι σημαντική για τον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής. Είναι καθήκον μας να προστατεύσουμε το περιβάλλον και να ενθαρρύνουμε τη χρήση βιώσιμων πηγών ενέργειας, που δεν προκαλούν τέτοιου είδους ανεπιθύμητες επιπτώσεις. Μόνο με κοινές προσπάθειες μπορούμε να διασφαλίσουμε ένα καθαρότερο και πιο βιώσιμο περιβάλλον για τις μελλοντικές γενιές.
