Οι ανησυχίες σχετικά με τη χρήση των ατμιστικών συσκευών αυξάνονται καθώς νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι οι χημικές ουσίες που παράγονται κατά τη θέρμανσή τους μπορεί να είναι εξαιρετικά τοξικές. Πρόσφατα πειράματα επιβεβαίωσαν την ύπαρξη επικίνδυνων ενώσεων, γνωστών ως πτητικά καρβονύλια σε γεύσεις φρούτων, οι οποίες συνδέονται με χρόνιες αποφρακτικές πνευμονοπάθειες, καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνους.
Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου Ιατρικής και Επιστημών Υγείας RCSI του Δουβλίνο, χρησιμοποίησε τεχνητή νοημοσύνη για να αναλύσει τη χημική σύνθεση 180 γεύσεων και τον τρόπο με τον οποίο αυτές αποσυντίθενται κατά την θέρμανση. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι οι ατμοί παράγουν 127 “οξεία τοξικά” χημικά, 153 ουσίες “επικίνδυνες για την υγεία” και 225 ουσίες που “προκαλούν ερεθισμό”.
Σημειώνεται ότι σχεδόν όλες οι γεύσεις που εξετάστηκαν περιείχαν τουλάχιστον μία ουσία που χαρακτηρίζεται επιβλαβής για την υγεία, ενώ πολλές εξ’ αυτών περιείχαν περισσότερες από μία. Το πρόβλημα αυτό επηρεάζει ειδικότερα τους νέους, καθώς οι ατμιστές στην ηλικία των εφήβων και νεαρών ενηλίκων προτιμούν τις ατμιστικές συσκευές αντί για τα τσιγάρα.
Επιπλέον, η έρευνα αναφέρει ότι η υγεία των 4,5 εκατομμυρίων ατμιστών στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να βρίσκεται σε κίνδυνο. Για το λόγο αυτό, οι ερευνητές καλούν τη βρετανική κυβέρνηση να επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στις γεύσεις και κανονισμούς που να αντικατοπτρίζουν τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με τη χρήση ατμιστικών συσκευών, ιδίως για τους νέους.
Αντιμετωπίζοντας τα ευρήματα της έρευνας, ένας εκπρόσωπος του βρετανικού υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας ανέφερε ότι οι συμβουλές είναι σαφείς: αν δεν καπνίζετε, μην ατμίζετε και τα παιδιά δεν πρέπει ποτέ να ατμίζουν. Η κυβέρνηση επίσης ανακοίνωσε την απαγόρευση των ατμιστικών συσκευών μίας χρήσης και την περιορισμένη από πλευράς γεύσης ατμοποιητών.
Είναι προφανής η ανάγκη για περαιτέρω έρευνα και περιορισμούς όσον αφορά τις γεύσεις και τις ουσίες που χρησιμοποιούνται στις ατμιστικές συσκευές, προκειμένου να διασφαλιστεί η δημόσια υγεία. Επιπλέον, πρέπει να ευαισθητοποιηθούν όλοι οι χρήστες ατμιστικών συσκευών, ειδικά οι νέοι, για τους κινδύνους που ενέχει η χρήση αυτών των προϊόντων. Μόνο έτσι θα μπορέσουμε να αποτρέψουμε τον πιθανό αντίκτυπο στην υγεία που ενδέχεται να εμφανιστεί στο μέλλον λόγω της χρήσης ατμιστικών συσκευών.
