Η χορτοφαγική διατροφή, που περιλαμβάνει τόσο την vegetarian όσο και τη vegan διατροφή, αποτελεί μια υγιεινή επιλογή με πολλά οφέλη για την υγεία, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ανοικτής πρόσβασης PLOS ONE. Οι ερευνητές ανέλυσαν 48 εργασίες που είχαν δημοσιευθεί τα τελευταία 23 χρόνια και βρήκαν ότι η φυτική διατροφή συνδέεται με βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας και μείωση του κινδύνου καρκίνου.
Η ανάλυση έδειξε ότι η vegetarian και η vegan διατροφή έχουν θετική συσχέτιση με πολλούς παράγοντες υγείας που σχετίζονται με ασθένειες της καρδιάς, τον κίνδυνο καρκίνου και την θνησιμότητα. Πιο συγκεκριμένα, η φυτική διατροφή συσχετίζεται με μείωση της αρτηριακής πίεσης, καλύτερη διαχείριση του σακχάρου στο αίμα και χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος. Μάλιστα, η έρευνα αποδεικνύει ότι η χορτοφαγική διατροφή συνδέεται με μείωση του κινδύνου ισχαιμικής καρδιακής νόσου, γαστρεντερικού καρκίνου, καρκίνου του προστάτη και θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα.
Ωστόσο, η έρευνα δεν βρήκε διαφορές στον κίνδυνο διαβήτη κύησης και υπέρτασης μεταξύ εγκύων που ακολουθούν φυτική διατροφή και εκείνων που ακολουθούν κανονική διατροφή. Αυτό υποδηλώνει ότι η φυτική διατροφή είναι ασφαλής για τις εγκύους και δεν αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης των παραπάνω παθήσεων.
Σημειώνεται ότι τα αποτελέσματα της έρευνας είναι προκαταρκτικά και ότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία, όπως η ποιότητα και ποσότητα της φυτικής διατροφής, τα δημογραφικά χαρακτηριστικά των ατόμων που συμμετείχαν στις μελέτες και η διάρκεια της έρευνας. Επιπλέον, η έλλειψη ορισμένων θρεπτικών συστατικών μπορεί να είναι πρόβλημα για ορισμένους ανθρώπους που ακολουθούν χορτοφαγικές διατροφές.
Συνολικά, όμως, η έρευνα υποστηρίζει ότι η χορτοφαγική διατροφή μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, πριν γίνουν ευρείες συστάσεις για την υιοθέτηση αυτής της διατροφής, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα. Προς το παρόν, όμως, μπορούμε να παραμένουμε αισιόδοξοι για την θετική επίδραση της φυτικής διατροφής στην υγεία μας.
