Καθώς η γάτα σας κοιτά το πρόσωπό σας, τι ακριβώς βλέπει; Έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν μπορεί πραγματικά να σας ξεχωρίσει από τους άλλους ανθρώπους; Αποτελεί γι’ αυτήν ένα εντελώς διαφορετικό είδος; Η απάντηση, πιθανόν, θα απογοητεύσει ορισμένους. Οι υπέροχες γατούλες μας μας βλέπουν πολύ διαφορετικά από τον τρόπο που βλέπουμε εμείς τον εαυτό μας. Ας δούμε, όμως, τι ακριβώς συμβαίνει
Οι γάτες δεν μπορούν πραγματικά να ξεχωρίσουν τα ανθρώπινα πρόσωπα και δεν ενδιαφέρονται καν να το προσπαθήσουν. Τα αποτελέσματα ενός πειράματος που διεξήχθη από επιστήμονες του Pennsylvania State University στις Ηνωμένες Πολιτείες καταδεικνύουν αυτήν την πραγματικότητα. Σε αυτό το πείραμα, σκύλοι και γάτες ζητήθηκε να επιλέξουν ανάμεσα σε δύο εικόνες για να πάρουν μία λιχουδιά. Όταν οι γάτες βλέπουν μια εικόνα του κηδεμόνα τους δίπλα σε μια εικόνα ενός άγνωστου, μόνο το 50% των γατών καταφέρνει να επιλέξει την εικόνα του κηδεμόνα της. Ωστόσο, όταν οι γάτες βλέπουν μια εικόνα μίας γνωστής γάτας δίπλα σε μια εικόνα μίας άγνωστης γάτας, το 90% των γατών επιλέγει τη γνωστή γάτα. Τα ίδια αποτελέσματα παρατηρούνται όταν τους δείχνουν ένα οικείο και ένα άγνωστο περιβάλλον, με το 85,8% να αναγνωρίζει το οικείο περιβάλλον
Παρόλο που οι γάτες δεν μπορούν να αναγνωρίσουν τα πρόσωπά μας, χρησιμοποιούν τις άλλες αισθήσεις τους για να μας ξεχωρίσουν από τα άλλα ζώα. Μέσω της όσφρησης, της αφής και της ακοής, μπορούν να αναγνωρίσουν ότι είμαστε διαφορετικοί από αυτές. Μια άλλη έρευνα καταδεικνύει ότι οι γάτες μπορούν να αναγνωρίσουν τη φωνή του δικού τους ανθρώπου, ακούγοντας φωνές και των κηδεμόνων τους και φωνές αγνώστων. Στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, αναγνωρίζουν και ανταποκρίνονται γρήγορα στη φωνή του δικού τους ανθρώπου
Όσον αφορά στην όραση, οι γάτες μας βλέπουν ως μεγαλύτερους και ογκώδεις από αυτές. Επιπλέον, αν στέκεστε πολύ μακριά από τη γάτα σας, μπορεί να σας φαίνεται σαν υποκρυφή μορφή. Ωστόσο, σε σύγκριση με τους σκύλους, υπάρχει μια σημαντική διαφορά. Οι σκύλοι, αντίθετα από τις γάτες, μπορούν να διαφοροποιήσουν τους ανθρώπους από τους σκύλους τους, χαρακτηρίζοντάς τους ως διαφορετικό είδος. Οι γάτες, όμως, συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο και προς τους ανθρώπους και προς τις άλλες γάτες. Τρίβονται στα πόδια μας, όπως τρίβονται στις άλλες γάτες ή ακόμη και στους σκύλους. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι μας βλέπουν σαν ισότιμους, ως μια μεγάλη, αδέξια γάτα που θέλουν να φροντίζουν
Παρόλο που οι γάτες δεν μπορούν να αναγνωρίσουν τα πρόσωπά μας όπως εμείς, δεν σημαίνει ότι δεν νοιάζονται για εμάς. Με βάση τις άλλες αισθήσεις τους, μας ξεχωρίζουν από τα άλλα ζώα που γνωρίζουν. Αναγνωρίζουν τη φωνή μας, τη μυρωδιά μας και το πώς αισθανόμαστε. Γι’ αυτόν τον λόγο, μας περιποιούνται και μας ζυμώνουν, καθώς μας αναγνωρίζουν ως οικογένεια, ως ισότιμα μέλη της αγέλης τους. Αισθάνονται ότι έχουν συγγένεια μαζί μας, γεγονός που τους ωθεί να φροντίζουν για εμάς
Οι γάτες μας δεν μπορούν να αναγνωρίσουν ακριβώς τα πρόσωπά μας, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αντιλαμβάνονται την παρουσία μας ή ότι δεν μας νοιάζονται. Παρόλο τις γενετικές τους διαφορές και τη σχετικά σύντομη ιστορία της συνύπαρξης τους με τους ανθρώπους, μας αναγνωρίζουν ως σημαντικά πλάσματα στη ζωή τους. Έτσι, ας συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε τη συντροφιά τους και να προσφέρουμε τη φροντίδα και αγάπη που τους αξίζει.
