Το θέατρο ήταν η αγάπη της Καρυοφυλλιάς Καραμπέτη, όμως η αφοσίωσή της στους θεατρικούς ρόλους της την κράτησε μακριά από τον κινηματογραφικό φακό. Η καριέρα της στον κινηματογράφο, αν και υποσχόμενη μετά την επιτυχία της σε ταινίες όπως “Ο Μελισσοκόμος”, “Η Ελεύθερη Κατάδυση”, “Blackout” και “Ο Εργένης”, δεν ανέμενε την προσοχή που θα προκαλούσε αργότερα. Το πόσους ρόλους πέρασε προκειμένου να εξυπηρετήσει τους θεατές είναι ασήμαντο απέναντι στην αφοσίωσή της στην υπηρεσία του θεάτρου και της τέχνης. Όσοι την είδαν στο θέατρο να υποδύεται μοναδικούς ρόλους, όπως στο “Κρίμα που είναι πόρνη” και σε περιοδείες κλασικών έργων, μπορούν να κατανοήσουν αυτήν την πείρα
Μετά από 15 χρόνια απουσίας από τις οθόνες, η Καρυοφυλλιά Καραμπέτη αποφάσισε να επιστρέψει στον κινηματογράφο. Αρχικά, δίσταζε να ξαναβρεθεί μπροστά στον φακό, αλλά οι τηλεοπτικές “Διαμαντώ” στη σειρά “Αγάπη Παράνομη” και η Κυβέλη στην ταινία “Φλόγα και Άνεμος” την έπεισαν να το ξανασκεφτεί. Ακόμη, αποφάσισε να αναλάβει έναν μεγάλο ρόλο στην ταινία “Η Φόνισσα”, μεταμορφώνοντας τον εαυτό της σε μια εντελώς διαφορετική γυναίκα, μια “γριά” με πολλά μεταφυσικά στρώματα κάτω από το βαρύ μακιγιάζ. Η απόκοσμα οργισμένη Φόνισσα έψαχνε σημάδια από ψηλά για να δικαιολογήσει τις αποτρόπαιες πράξεις της, προτού είναι αργά, και δοκίμαζε να λυτρωθεί της πίεσης που ένιωθε. Η Καρυοφυλλιά Καραμπέτη μαζί με την Μαρία Πρωτόπαππα, που υποδύεται τη μητέρα της Φόνισσας, ερμήνευαν έναν δραματικό διάλογο που ξεπερνούσε τον χρόνο, όπως να κυνηγάει ένας ναρκαλιευτής το φάντασμα του σε κάθε γωνιά του μυαλού του. Η αρχική πρόταση της ιστορίας ανήκε στην Εύα Νάθενα, χωρίς όμως να έχει τη συγκατάθεση του Αλεξάντερ Πέιν, ο οποίος αντιπρότεινε την Καρυοφυλλιά να αναλάβει τη σκηνοθεσία. Αυτό αποδείχθηκε ένας καλός κίνδυνος, καθώς η Καραμπέτη είχε εργαστεί με βάση το κείμενο του Αλέξανδρου Παπαδιαμάντη και είχε εξοικειωθεί πλήρως με την ιστορία, παρά την έλλειψη προηγούμενης εμπειρίας με την κάμερα
Η Καρυοφυλλιά Καραμπέτη δίνει πάντα τον εαυτό της σε κάθε ρόλο που υποδύεται. Με χαρακτηριστικά υπεραθλήτριας στην αντοχή και την ένταση, εισχωρεί στους ρόλους και αγκαλιάζει την μέθοδο του method acting, σεβόμενη τις ελληνικές προδιαγραφές που περιορίζουν το χρόνο προετοιμασίας και τη διαθεσιμότητα πόρων για παραγωγή και υποστήριξη. Η Καραμπέτη ερευνά τα βαθύτερα κίνητρα ενός χαρακτήρα, όπως η Φραγκογιαννού στην “Φόνισσα”, και τα προβάλλει με την ερμηνεία της
Συνομιλώντας μαζί της για την ταινία, η Καρυοφυλλιά Καραμπέτη αναφέρθηκε στον σεξισμό και τις διακρίσεις που υφίστανται στην ελληνική κοινωνία. Με χαρακτηριστικό χιούμορ, τονίζει την ηλικία της, 65 ετών, σε μια βιομηχανία που θα προτιμούσε να εστιάζει στη νεότητα. Ολίγοι είναι αυτοί που αντικατοπτρίζουν τον ρόλο της γυναίκας της ηλικίας της με τόση δύναμη και αυθεντία. Η Καραμπέτη αναδεικνύει τη σημασία της ωριμότητας και της εμπειρίας, αποδεικνύοντας ότι κάθε ηλικία έχει την ομορφιά της
Η Κυριακή έφερε μαζί το μεγάλο ξεκίνημα για την ταινία “Η Φόνισσα”, η οποία απέσπασε το κοινό και την κριτική. Με πάνω από 300.000 εισιτήρια μέχρι σήμερα, αυτή η ταινία αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ελληνικά hits της χρονιάς, αποδεικνύοντας ότι η εμπορική επιτυχία μπορεί να συμβαδίζει με την κριτική αποδοχή. H “Φόνισσα” οφείλει πολλά στην Καρυοφυλλιά Καραμπέτη και ευτυχώς που αυτή ανέλαβε να αναθερμάνει τη σχέση της με τον κινηματογράφο. Το τρέιλερ της “Φόνισσας” υπόσχεται ένα εκρηκτικό θέαμα γεμάτο ένταση και δραματική έκπληξη.
