Ένα εξαιρετικά σπάνιο πουλί, το οποίο είναι μισό αρσενικό και μισό θηλυκό, έχει ανακαλυφθεί από έναν ζωολόγο του Πανεπιστημίου του Οτάγκο στην Κολομβία. Ο καθηγητής Hamish Spencer είχε πάει διακοπές στην περιοχή όταν ένας ορνιθολόγος ερασιτέχνης, ο John Murillo, παρουσίασε ένα εντυπωσιακό θέαμα. Ο πτηνολόγος Murillo έδειξε στον καθηγητή ένα πουλί άγριου χαρακτήρα, με μισά πράσινα και μισά μπλε φτερά. Αυτό το είδος, γνωστό ως μελιτοφόρο (Chlorophanes spiza), έχει τα θηλυκά με πράσινα φτερά και τα αρσενικά με μπλε φτερά
Ο καθηγητής Spencer δήλωσε: “Πολλοί παρατηρητές πουλιών δεν θα είχαν ποτέ την ευκαιρία να δουν ένα τόσο σπάνιο ζώο. Είναι εξαιρετικά σπάνιο στον κόσμο των πτηνών και δεν έχω γνωρίσει άλλα παραδείγματα πέρα από αυτό της Νέας Ζηλανδίας. Μου έδωσε μεγάλη χαρά να το δω και να το παρατηρήσω.”
Το ευρήματα αυτού του σπάνιου πουλιού, που είναι μισό γυναίκα και μισό άνδρας, δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of Field Ornithology και είναι μόνο το δεύτερο παράδειγμα τέτοιου γυναδρομορφισμού που καταγράφηκε για πάνω από έναν αιώνα. Οι ερευνητές εξηγούν ότι ένα γυνανδρόμορφο είδος μπορεί να έχει διμερή συμμετρία, δηλαδή μιά μεριά του είναι άνδρας και η άλλη μεριά είναι γυναίκα. Ο καθηγητής Spencer επεσήμανε ότι η γυνανδρομορφία, η οποία σημαίνει ότι ένα ζώο έχει και ανδρικά και θηλυκά χαρακτηριστικά, είναι πολύ σημαντική για την κατανόηση του προσδιορισμού του φύλου και της σεξουαλικής συμπεριφοράς στα πουλιά
Όπως είναι γνωστό, οι περισσότερες περιπτώσεις γυνανδρομορφίας παρατηρούνται σε είδη με έντονο σεξουαλικό διμορφισμό όπως έντομα, πεταλούδες, αράχνες και τρωκτικά. Ο καθηγητής Spencer εξηγεί ότι αυτό το συγκεκριμένο παράδειγμα γυνανδρομορφίας με τη μία πλευρά αρσενική και την άλλη θηλυκή δείχνει ότι, όπως και σε άλλα είδη, τα πτηνά μπορούν να είναι είτε αρσενικά είτε θηλυκά. Αυτό το φαινόμενο προέρχεται από ένα σφάλμα κατά τη διαίρεση των κυττάρων για την παραγωγή ενός ωαρίου και ακολουθείται από τη διπλή γονιμοποίηση δύο σπερματοζωαρίων
Αυτό το εξαιρετικά σπάνιο εύρημα δείχνει την πολυπλοκότητα της φύσης και προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για την εξέλιξη και την οικολογία των πουλιών. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν το φαινόμενο αυτό για να κατανοήσουν περισσότερο τις αιτίες και τις επιπτώσεις του.
