Μια νέα έξαρση του κορωνοϊού JN.1 σαρώνει στην Ισπανία, βάζοντας την κυβέρνηση σε σκέψεις για την επαναφορά της υποχρεωτικής χρήσης μάσκας σε όλη τη χώρα. Παράλληλα, η γειτονική Ιταλία αντιμετωπίζει ρεκόρ περιστατικών λοιμώξεων αναπνευστικού, με τα κρούσματα γρίπης και Covid-19 να εξαπλώνονται σε όλη την Ευρώπη. Με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) να συστήνει τη θέσπιση μέτρων για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού, οι πολίτες καλούνται να παραμείνουν στο σπίτι αν αισθάνονται άρρωστοι και να σκεφτούν σοβαρά τη χρήση μάσκας σε χώρους με συνωστισμό ή σε δομές υγειονομικής περίθαλψης.
Η Ισπανία, που ήταν μία από τις τελευταίες χώρες της Ευρώπης που κατάργησαν την υποχρεωτική χρήση μάσκας, αναμένεται να επιβάλει ξανά το μέτρο σε εθνικό επίπεδο. Οι περιφερειακές υγειονομικές αρχές διαφωνούν για το θέμα αυτό, αλλά η υπουργός Υγείας της Ισπανίας, Μόνικα Γαρθία, υπογραμμίζει ότι η χρήση μάσκας αποτελεί ένα μέτρο που περιορίζει επιδημικά φαινόμενα και προστατεύει τους ευάλωτους ανθρώπους. Επιπλέον, εξετάζεται η δυνατότητα αποδέσμευσης εργαζομένων που νοσούν, έτσι ώστε να απουσιάζουν από τη δουλειά τους για 3 ημέρες χωρίς ιατρική γνωμάτευση.
Την ίδια στιγμή, η Ιταλία αντιμετωπίζει ένα άνευ προηγουμένου ρεκόρ περιστατικών λοιμώξεων αναπνευστικού, με τα κρούσματα γρίπης και Covid-19 να αυξάνονται δραματικά. Αυτό οφείλεται κυρίως στη μείωση της χρήσης μάσκας από τους πολίτες και τη χαμηλή ρυθμό εμβολιασμού φέτος τον χειμώνα. Παρόλα αυτά, η ιταλική κυβέρνηση δεν έχει προτάξει την επαναφορά της υποχρεωτικής χρήσης μάσκας, ενώ τα ποσοστά των κρουσμάτων σε μονάδες εντατικής θεραπείας είναι ανησυχητικά.
Στην Πορτογαλία, αν και έχει παρατηρηθεί αύξηση της γρίπης, ο υπουργός Υγείας Μανουέλ Πιζάρο δηλώνει ότι δεν υπάρχει ακόμη λόγος για τη θέσπιση υποχρεωτικής χρήσης μάσκας. Ωστόσο, η αύξηση των κρουσμάτων έχει προκαλέσει σημαντική αύξηση του χρόνου αναμονής στα τμήματα επειγόντων επισκέψεων στα νοσοκομεία, αναγκάζοντας τις αρχές να αναλογιστούν τη θέσπιση νέων μέτρων.
