Πριν από είκοσι πέντε χρόνια, την 10η Ιανουαρίου, ξεκίνησε μια σειρά που θα άφηνε εποχή. Οι Sopranos, δημιουργία του Ντέιβιντ Τσέις, έφεραν επανάσταση στη μικρή οθόνη με το προκλητικό και πλούσιο ψυχολογικό τους περιεχόμενο. Ο Τσέις, γεμάτος ευγνωμοσύνη για τη συνεργασία με τους ταλαντούχους ηθοποιούς και το επιτελείο συντακτών που συνέβαλε στη δημιουργία της σειράς, εξέφρασε τη χαρά του που οι άνθρωποι ακόμα αναζητούν και αγαπούν τα Sopranos
Ωστόσο, αν αναρωτιέστε αν η σειρά θα μπορούσε να γυριστεί σήμερα, ο Τσέις είναι κατηγορηματικός: “Όχι, δεν το πιστεύω”. Οι φίλοι του στην παραγωγή σειρών σε streaming πλατφόρμες του υπενθυμίζουν ότι η ανάπτυξη τηλεοπτικών σειρών βασίζεται τώρα αποκλειστικά στα χρήματα: “Όλες αυτές οι εταιρείες ξόδεψαν δισεκατομμύρια δολάρια αγωνιζόμενες εναντίον του Netflix και τώρα έχουν καταλήξει σε χρεοκοπία. Θέλουν να παράγουν φθηνά υλικά”
Αν η σειρά είχε κάνει πρεμιέρα σήμερα, θα αντιμετώπιζε πολλές περισσότερες αντιδράσεις από εκείνες που αντιμετώπισε τότε. Η συζήτηση για την ταυτότητα και την εκπροσώπηση είναι πιο έντονη από ποτέ και οι Sopranos θα ήταν αναπόφευκτα στο επίκεντρο. Όμως, παρόλο που η τηλεοπτική βιομηχανία αλλάζει, οι νέες γενιές εξακολουθούν να διψούν για ιστορίες που εξερευνούν τα σκοτεινά βάθη της ανθρώπινης φύσης και της κοινωνίας. Η ερώτηση που προκύπτει είναι εάν η τηλεόραση έχει υποβαθμιστεί τόσο πολύ ως μορφή τέχνης, ώστε να μην μπορεί πλέον να ικανοποιήσει αυτήν την δίψα
Οι Sopranos δεν ήταν μια απλή σειρά. Ανέδειξαν πολυεπίπεδους χαρακτήρες που διαφώνησαν μεταξύ τους και παρουσίασαν μια πολυσύνθετη εικόνα της αμερικανικής ζωής. Είχαν την ελευθερία να είναι σκοτεινοί, μυστηριώδεις και απαισιόδοξοι, ενώ το HBO τους παρείχε πλήρη δημιουργική ελευθερία. Αυτή η αίσθηση κινδύνου και αβεβαιότητας που δημιούργησαν οι Sopranos έχει γίνει πιο επίκαιρη από ποτέ, μεταξύ των γεγονότων που διαδραματίστηκαν μετά την 11η Σεπτεμβρίου και του πολέμου στο Ιράκ, της άνοδου του Ντόναλντ Τραμπ, της πανδημίας και της απειλής της κλιματικής αλλαγής. Το φινάλε των Sopranos, με την αινιγματική σκηνή στο εστιατόριο, συνεχίζει να εξαπολύει συζητήσεις και να προκαλεί αντιδράσεις
Με τα χρόνια, ο τηλεοπτικός κόσμος άλλαξε. Οι παραγωγές επικεντρώνονται στην εμπορική επιτυχία και πολλές φορές η ποιότητα θυσιάζεται για την ποσότητα, όπως φαίνεται από την αγκαλιά των franchises, των ριάλιτι και της μανίας. Αυτή η εξέλιξη έχει κατακρίνει τη βιομηχανία, αλλά η αλήθεια είναι ότι υπάρχει ακόμα ζήτηση για σειρές που αντιμετωπίζουν τα σκοτεινά προβλήματα της ανθρώπινης φύσης και της κοινωνίας
Η ελευθερία του δημιουργού να εξερευνήσει προκλητικά θέματα και να δημιουργήσει σκοτεινές, πολυσύνθετες ιστορίες είναι αυτή που έκανε τους Sopranos μοναδικούς. Οι θεατές ανταμείβονταν με μια εμπειρία που δεν θα μπορούσαν να βρουν αλλού στην τηλεόραση. Η ερώτηση που βρίσκουμε αντιμέτωποι τώρα είναι εάν η τηλεόραση ως μορφή τέχνης έχει χάσει αυτήν την ικανότητα
Καθώς γιορτάζουμε την 25η επέτειο των Sopranos, ας μην ξεχνάμε τη δύναμη που είχε αυτή η σειρά να αναδιαμορφώσει τον τηλεοπτικό κόσμο και να προκαλέσει συζητήσεις για τις σκοτεινές πτυχές της ανθρώπινης ύπαρξης. Είναι πλέον καθήκον μας να απαιτήσουμε και να υποστηρίξουμε ποιοτικές τηλεοπτικές παραγωγές που θα μας παρέχουν την βαθύτερη ευχαρίστηση και σκέψη που παρείχαν κάποτε οι Sopranos. Ο μέλλοντος της τηλεόρασης εξαρτάται από εμάς.
