Η σημασία της πρόληψης στην υγεία επιβεβαιώνεται από το πρόγραμμα “NHS Health Check” που παρέχει δωρεάν ελέγχους υγείας από το βρετανικό σύστημα υγείας (NHS) και συσχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο θανάτου και ασθενειών όπως η κίρρωση ήπατος και η άνοια, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο BMC Medicine. Το πρόγραμμα απευθύνεται σε υγιείς ενήλικες ηλικίας 40-74 ετών και περιλαμβάνει υποστήριξη και ευαισθητοποίηση για την πρόληψη ασθενειών που μπορούν να ελεγχθούν. Παρόμοια προγράμματα εφαρμόζονται πλέον και σε άλλες χώρες, όπως η Γαλλία, η Γερμανία και η Ελλάδα.
Μια ομάδα επιστημόνων αξιοποίησε δεδομένα από πάνω από 97.000 συμμετέχοντες στο πρόγραμμα έρευνας UK Biobank του Ηνωμένου Βασιλείου για να ερευνήσουν τον συσχετισμό μεταξύ των ελέγχων υγείας που πραγματοποιούνται στο πλαίσιο του NHS Health Check και του κινδύνου θανάτου και διάγνωσης διάφορων ασθενειών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες που πραγματοποίησαν ελέγχους υγείας είχαν σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο διάγνωσης για διάφορες ασθένειες συγκριτικά με τους μη συμμετέχοντες. Επιπλέον, οι δικαιούχοι του προγράμματος είχαν και 23% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία.
Παρόλα αυτά, οι ερευνητές υπογράμμισαν ότι οι συμμετέχοντες σε προγράμματα πρόληψης έχουν συνήθως καλύτερη υγεία από όσους δεν συμμετέχουν, κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει τα αποτελέσματα της μελέτης. Παρόλα αυτά, η αυστηρή διαδικασία αντιστοίχισης που ακολουθήθηκε στη μελέτη μείωσε τον κίνδυνο μεροληψίας.
Οι ευθύνες των ατόμων για τη διατήρηση της υγείας τους δεν πρέπει να αγνοούνται. Η τακτική επίσκεψη σε ιατρούς και ο πρόληπτικός έλεγχος θα πρέπει να γίνονται μέρος της καθημερινότητας μας. Αυτός είναι ένας τρόπος να προστατευόμαστε από πιθανές ασθένειες και να περιορίσουμε τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Η πρόληψη είναι η καλύτερη θεραπεία.
