Στο παρελθόν, οι αρχαίοι Έλληνες όπως ο Σωκράτης, ο Περικλής και ο Λεωνίδας αντιμετώπιζαν πολλούς κινδύνους, ωστόσο δεν φαίνεται να ανησυχούσαν για το ενδεχόμενο άνοιας. Σύμφωνα με επιστημονική έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια, η άνοια ήταν παράξενα σπάνια πριν από χιλιάδες χρόνια.
Η αρχαία Ελλάδα θεωρείται η γενέτειρα της ιατρικής, οπότε ο αρχαιολογικός χώρος αυτού του πολιτισμού είναι ηταν ο ιδανικός τόπος για να αναζητήσουμε τις πρώτες αναφορές σχετικά με την απώλεια μνήμης. Οι επιστήμονες ανέλυσαν κλασικά ελληνικά και ρωμαϊκά ιατρικά κείμενα και διαπίστωσαν ότι η άνοια δεν αναφερόταν σχεδόν καθόλου.
Παρόλα αυτά, οι αρχαίοι Έλληνες γνώριζαν ότι με το γήρας έρχονται προβλήματα μνήμης, τα οποία γνωρίζουμε σήμερα ως ήπια γνωστική εξασθένιση. Οι περιγραφές των αρχαίων κειμένων αναφέρουν πολλές άλλες ασθένειες που συχνά εμφανίζονται στους ηλικιωμένους, όπως κώφωση, ζάλη και πεπτικές διαταραχές, αλλά όχι απώλεια μνήμης.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο λόγος για την απουσία της άνοιας στην αρχαία Ελλάδα είναι η διαφορετική ζωή και το περιβάλλον των αρχαίων Ελλήνων σε σύγκριση με τη σύγχρονη κοινωνία. Η σύγχρονη καθιστική ζωή, η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση και οι άλλες σύγχρονες συνθήκες ζωής φαίνεται να συνδέονται με υψηλά ποσοστά άνοιας.
Σήμερα, περίπου 44 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο ζουν με άνοια και ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί δραματικά τα επόμενα χρόνια. Τα κέντρα έλεγχου και πρόληψης νοσημάτων συστήνουν τρόπους ζωής που μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας, όπως η διατήρηση χαμηλής αρτηριακής πίεσης ή η περιορισμένη πρόσληψη αλκοόλ.
Μεταδραστε τον κίνδυνο της άνοιας:
– Συντηρείστε χαμηλή συστολική αρτηριακή πίεση από την ηλικία των σαράντα ετών.
– Χρησιμοποιήστε ακουστικά βοηθήματα σε περίπτωση απώλειας ακοής και προστατέψτε τα αυτιά σας από υψηλά επίπεδα θορύβου.
– Περιορίστε την έκθεσή σας στην ατμοσφαιρική ρύπανση.
– Μειώστε την κατανάλωση αλκοόλ.
– Κόψτε το κάπνισμα και πείτε σε αγαπημένα σας πρόσωπα να κάνουν το ίδιο.
– Αυξήστε την σωματική σας δραστηριότητα.
– Προσέξτε τη διατροφή σας για να αποφύγετε την παχυσαρκία και τον διαβήτη.
Η νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η άνοια ήταν σπάνια στην αρχαία Ελλάδα, και μας ενημερώνει για τον ρόλο που έχει παίξει το σύγχρονο περιβάλλον και τρόπος ζωής στην αύξηση του αριθμού των ανθρώπων που ζουν με άνοια σήμερα. Με τον σωστό τρόπο ζωής και την πρόληψη, μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο άνοιας και να διατηρήσουμε την υγιή μας μνήμη.
