Η ανθρώπινη ζωή βρίσκεται σε σοβαρό κίνδυνο λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, σύμφωνα με μια νέα έκθεση που δημοσιεύτηκε από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος. Τα μικροσωματίδια PM2,5, που αποτελούν τμήμα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, συνέβαλαν στον θάνατο τουλάχιστον 253.000 ανθρώπων στην Ευρωπαϊκή Ένωση μόνο το 2021.
Ο αριθμός αυτός αντιστοιχεί σε αύξηση σε σχέση με το 2020, όταν σημειώθηκαν 238.000 πρόωροι θάνατοι λόγω των ίδιων μικροσωματιδίων. Υπάρχει μια ελαφρά αύξηση αυτού του αριθμού λόγω της αυξημένης έκθεσης σε ρυπαντές και της επιδημίας της Covid-19 που έπληξε την ΕΕ τα τελευταία χρόνια.
Παρόλο που υπήρξαν ορισμένες προόδους, η ατμοσφαιρική ρύπανση παραμένει μια σοβαρή απειλή για την υγεία των Ευρωπαίων. Η μακροπρόθεσμη τάση, ωστόσο, δείχνει ένα φως ελπίδας, καθώς ο αριθμός των θανάτων που οφείλονται στα μικροσωματίδια μειώνεται κατά 41% από το 2005.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι πρωταγωνιστές της ατμοσφαιρικής ρύπανσης είναι τα μικροσωματίδια PM2,5, το διοξείδιο του αζώτου (NO2) και τα μικροσωματίδια του όζοντος (O3). Τα PM2,5, που προέρχονται κυρίως από αυτοκίνητα και θερμοηλεκτρικές μονάδες, συνεισφέρουν σε περίπου 52.000 πρόωρους θανάτους, ενώ το NO2 καταγράφει περίπου τον ίδιο αριθμό. Τα μικροσωματίδια του όζοντος προκαλούν 22.000 πρόωρους θανάτους, με μια ελαφρά μείωση σε σχέση με το 2020.
Η έκθεση υπογραμμίζει τη σημασία της λήψης μέτρων για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, έτσι ώστε να προστατεύεται η υγεία των πολιτών. Οι προσπάθειες πρέπει να επικεντρωθούν στη μείωση των εκπομπών από τα οχήματα και τις βιομηχανικές δραστηριότητες, καθώς και στην προώθηση βιώσιμων και φιλικών προς το περιβάλλον λύσεων.
Είναι καιρός να αναλάβουμε δράση για να προστατεύσουμε την υγεία μας και το περιβάλλον μας από την ατμοσφαιρική ρύπανση. Ουσιαστικές προόδοι μπορούν να γίνουν με τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων και την υιοθέτηση βιώσιμων και πράσινων πρακτικών για τη μείωση των εκπομπών και την προστασία της υγείας όλων μας.
