Ένα ταξίδι στην Ελλάδα που άλλαξε την ιστορία
«Δεν ήταν στα πλάνα του Λόρδου Βύρωνα να πάει στην Ελλάδα», δήλωσε η Τζένιφερ Ουάλας, Διευθύντρια Αγγλικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. «Ήθελε να εξερευνήσει τη Μεσόγειο: Λισαβόνα, Μάλτα, Σαρδηνία, Κωνσταντινούπολη, αλλά κάτι τον σταμάτησε στο λιμάνι της Πάτρας», συνέχισε. Αυτή η ανακάλυψη αποτέλεσε έκπληξη για το κοινό που παρευρέθηκε στην εκδήλωση του Αγγλοελληνικού Συνδέσμου (Anglo-Hellenic League), ενόψει της επετείου των 200 χρόνων από το θάνατό του. Η ερώτηση που προέκυψε ήταν αν ο Βύρωνας αποτέλεσε σύμβολο φιλελληνισμού και ηρωισμού ή αν απλά επιθυμούσε με κάθε τρόπο να μπει στην ιστοσελίδα της ιστορίας.
Η σύνδεση με την Ελλάδα και η απογοήτευση από τους Έλληνες
«Κατά τη διάρκεια του δεύτερου ταξιδιού του στην Ελλάδα και κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, ο Λόρδος Βύρωνας εξέφρασε την απογοήτευσή του για τους Έλληνες, και είπε αρκετά προσβλητικά πράγματα για εκείνους», επεσήμανε ο Ιωάννης Χουντής ντε Φάμπρι, υποψήφιος διδάκτωρ Ιστορίας των Ιδεών στο Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν και σύμβουλος στη Βουλή των Λόρδων. «Οι Έλληνες πολλές φορές ξεχνούν αυτήν την “άσχημη” πλευρά τους, καθώς δεν είναι έτοιμοι να ακούσουν το αντίθετο». Παρόλα αυτά, δεν μπορούμε να αρνηθούμε το γεγονός ότι ο Βύρωνας συνέβαλε στη δημιουργία ενός φιλελληνικού κινήματος στο Ηνωμένο Βασίλειο, που επηρέασε στη συνέχεια τον Αγώνα της Ανεξαρτησίας της Ελλάδας. Η στενή συνεργασία του Βύρωνα με τον επαναστάτη Αλέξανδρο Μαυροκορδάτο συνέβαλε επίσης στη δημιουργία της σημερινής Ελλάδας, όπως γνωρίζουμε. Ο Ρόντρικ Μπίτον, ομότιμος καθηγητής της Έδρας «Κοραή» στο Κολλέγιο του Κινγκς Κολέγιο του Λονδίνου, προχώρησε παραπέρα: «Θα μπορούσαμε να πούμε ότι η ανεξαρτησία της Ελλάδας υπήρξε πρωτοπόρα για την ανεξαρτησία άλλων ευρωπαϊκών κρατών που γνωρίζουμε σήμερα». Το Βέλγιο ανεξαρτητοποιήθηκε ένα χρόνο μετά, η δημιουργία της Γερμανίας ακολούθησε αργότερα, όπως και η δημιουργία της Ιταλίας, και ο λίστα συνεχίζεται με πολλές άλλες χώρες.
Η αναζωογόνηση της ιστορίας του Βύρωνα
Ανεξάρτητα από τη θέση του Λόρδου Βύρωνα στη σημερινή εποχή, οι ελληνοβρετανικές σχέσεις διατηρούν μια μακρά ιστορία. Κατά τη διάρκεια των Βαλκανικών Πολέμων το 1912-1913, ιδρύθηκε ο σύνδεσμος Anglo-Hellenic League για να αντιμετωπιστεί η ανθελληνική προπαγάνδα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αν και υπάρχουν ακόμα αμφιλεγόμενα ζητήματα και αμοιβαία μη κατανόηση μεταξύ Βρετανών και Ελλήνων, η προσπάθεια επίλυσής τους συνεχίζεται. Στο πλαίσιο αυτό, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, έγινε για άλλη μια φορά μνεία στα Γλυπτά του Παρθενώνα. Ο Λόρδος Βύρωνας δεν άφησε ασχολίαστη τη λεηλασία του από τον Έλγιν. Στο ποίημά του “Η Κατάρα της Αθήνας” καταγγέλλει τον απολίτιστο Έλγιν και όχι τους συμπατριώτες του, καθώς πρότεινε μια συνομιλία με τη θεά Αθηνά. Αυτό το ποίημα αναστάτωσε πολλούς Βρετανούς, υποστηρικτές της τότε ισχυρής βρετανικής αυτοκρατορίας, και οι αναγνώστες του άρχισαν να τον απορρίπτουν. Όμως, ο ίδιος δεν σταμάτησε και η ιστορία του ξαναζωντάνευει. Σύμφωνα με τον πρόεδρο του Byron Society, Ρόμπιν Λόρντ Μπάιρον, που παραβρέθηκε στην εκδήλωση, γίνονται προσπάθειες για τη μεταφορά του αγάλματος του Λόρδου Βύρωνα, το οποίο δόθηκε ως δώρο από την ελληνική στη βρετανική κυβέρνηση το 1882, σε μια πιο κεντρική θέση. Αυτήν τη στιγμή, βρίσκεται σε μια μη προσβάσιμη τοποθεσία στην Park Lane. Ο Λόρδος Βύρωνας πέθανε από πυρετό στο Μεσολόγγι στις 19 Απριλίου 1824.
