Όπως περνάνε τα χρόνια, οι αλλαγές στο σώμα και τον εγκέφαλό μας είναι αναπόφευκτες. Αλλά τώρα, ερευνητές ανακάλυψαν ότι η γλώσσα μπορεί να αποδειχθεί ένα ισχυρό όπλο κατά της άνοιας και της γνωστικής πτώσης. Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας και Σχεδιασμού της Σιγκαπούρης (SUTD) και το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης (NUS) αποκάλυψε ότι οι δίγλωσσοι άνθρωποι έχουν βελτιωμένη γενική γνωστική λειτουργία.
Σύμφωνα με αυτή τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports, οι δίγλωσσοι άνθρωποι έχουν πιο παχύ φλοιό στον εγκέφαλο τους και περισσότερη φαιά ουσία, που συνδέονται με τη γνωστική ελαστικότητα και την ικανότητα επεξεργασίας πληροφοριών. Αυτό δημιουργεί ένα επιπλέον απόθεμα γνωστικής λειτουργίας που μπορεί να προστατεύσει από τις αρνητικές επιπτώσεις της γήρανσης.
Η διγλωσσία όχι μόνο ενισχύει τη γνωστική λειτουργία, αλλά βελτιώνει επίσης την ικανότητα να ερμηνεύουμε κοινωνικά μηνύματα. Μια προηγούμενη μελέτη δείχνει ότι η διγλωσσία βοηθάει στην ανάπτυξη νοητικής ευελιξίας, ελέγχου της προσοχής και δεξιοτήτων μνήμης που είναι ζωτικές για την κατανόηση της συμπεριφοράς άλλων ανθρώπων.
Δεδομένου ότι οι πολύγλωσσοι μπορούν εύκολα να εναλλάσσονται μεταξύ διαφορετικών γλωσσών, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να εφαρμοστούν ανάλογες τακτικές σε άλλες ικανότητες, όπως η πολυπραγμοσύνη, η ρύθμιση των συναισθημάτων και ο αυτοέλεγχος, για να βοηθήσουν στην προφύλαξη της άνοιας καθώς γερνάμε.
Μια άλλη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Neurobiology of Aging, βρήκε ότι οι ηλικιωμένοι που μιλούσαν δύο γλώσσες είχαν καλύτερη επίδοση σε δοκιμασίες μάθησης, μνήμης και γλώσσας σε σύγκριση με εκείνους που μιλούσαν μόνο μία. Αυτό υποστηρίζει τις προηγούμενες έρευνες που δείχνουν ότι η διγλωσσία προστατεύει από την άνοια και τη γνωστική πτώση σε γηραιότερες ηλικίες.
Οι ερευνητές ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα που συγκέντρωσαν για να εξερευνήσουν περαιτέρω την επίδραση της διγλωσσίας στη γνωστική λειτουργία. Η γνώση πολλαπλών γλωσσών μπορεί να αποδειχθεί ένας πραγματικός θησαυρός για την προστασία του εγκεφάλου μας από τις απειλές της άνοιας.
Συνοψίζοντας, η διγλωσσία αποτελεί ένα ισχυρό εργαλείο κατά της άνοιας και της γνωστικής πτώσης. Μάθηση και επικοινωνία σε πολλές γλώσσες βελτιώνουν την ευελιξία του εγκεφάλου μας και δημιουργούν ένα απόθεμα γνώσης που αντέχει στη δοκιμασία του χρόνου. Η διγλωσσία μπορεί να είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέσα για να προστατεύσουμε το μυαλό μας και να διατηρήσουμε μια υγιή και ευέλικτη νοητική λειτουργία καθώς γερνάμε.
