Η NASA ανακοίνωσε την αναζήτηση υποψηφίων για να συμμετάσχουν στο επόμενο πρόγραμμα προσομοίωσης μιας ενός έτους αποστολής στην επιφάνεια του πλανήτη Άρη. Ο σκοπός είναι να συνεισφέρουν στην ανάπτυξη και βελτίωση των σχεδίων της οργάνωσης για την εξερεύνηση του Κόκκινου Πλανήτη από τον άνθρωπο. Το πρόγραμμα με την ονομασία CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) αποτελεί τη δεύτερη από τις τρεις προγραμματισμένες επίγειες αποστολές και αναμένεται να ξεκινήσει την άνοιξη του 2025
Κάθε αποστολή του προγράμματος CHAPEA περιλαμβάνει ένα τετραμελές εθελοντικό πλήρωμα, το οποίο θα διαμένει και θα εργάζεται σε έναν τρισδιάστατα εκτυπωμένο βιότοπο επιφάνειας 1.700 τετραγωνικών μέτρων με την ονομασία Mars Dune Alpha. Αυτός ο τεχνητός οικοτόπος προσομοιώνει τις προκλήσεις μιας αποστολής στον Άρη, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών στους πόρους, των βλαβών στον εξοπλισμό, των καθυστερήσεων στην επικοινωνία και άλλων περιβαλλοντικών παραγόντων πίεσης. Τα μέλη του πληρώματος θα ασχοληθούν με προσομοιωμένους διαστημικούς περιπάτους, ρομποτικές λειτουργίες, συντήρηση της τροφοδοσίας, άσκηση και ανάπτυξη καλλιεργειών
Η NASA είναι ενδιαφερόμενη να βρει υγιείς υποψηφίους, που είναι πολίτες ή μόνιμοι κάτοικοι των ΗΠΑ, με ηλικία από 30 έως 55 ετών, οι οποίοι μην καπνίζουν και γνωρίζουν άριστα την αγγλική γλώσσα για αποτελεσματική επικοινωνία μεταξύ των μελών του πληρώματος και της αποστολής. Προϋπόθεση για συμμετοχή είναι επίσης έντονη επιθυμία για μοναδικές, ικανοποιητικές περιπέτειες και ενδιαφέρον για τη συμβολή στο έργο της NASA, σχετικά με την προετοιμασία του πρώτου ανθρώπινου ταξιδιού στον Άρη. Οι αιτήσεις πρέπει να υποβληθούν μέχρι την Τρίτη 2 Απριλίου
Οι υποψήφιοι πρέπει να πληρούν και άλλα τυπικά κριτήρια που έχει θέσει η NASA για τους υποψήφιους αστροναύτες. Απαιτείται μεταπτυχιακός τίτλος σπουδών σε έναν τομέα STEM, όπως η μηχανική, τα μαθηματικά ή η βιολογική, φυσική επιστήμη ή η επιστήμη των υπολογιστών, με τουλάχιστον δύο χρόνια επαγγελματικής εμπειρίας σε STEM ή τουλάχιστον χίλιες ώρες πιλοτάρισμα αεροσκάφους. Οι υποψήφιοι που έχουν ολοκληρώσει διετή εργασία για το διδακτορικό δίπλωμά τους στις θετικές επιστήμες, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά, αλλά και οι πτυχιούχοι ιατρικής ή προγραμμάτων δοκιμαστικών πιλότων θα εξεταστούν για συμμετοχή. Άλλοι υποψήφιοι που έχουν τουλάχιστον τέσσερα χρόνια επαγγελματικής εμπειρίας μπορούν να λάβουν υπόψη τους υπάρχοντες εκπαιδευτικούς δείκτες ή πτυχίο σε τομέα STEM. Οι συμμετέχοντες στην αποστολή θα αμείβονται ανάλογα. Περισσότερες πληροφορίες για το πρόγραμμα θα παρέχονται κατά τη διάρκεια της αξιολόγησης των υποψηφίων
Το πρόγραμμα CHAPEA παρέχει στη NASA σημαντικά επιστημονικά δεδομένα για την επίκριση και την ανάπτυξη συστημάτων, προετοιμαζόμενη για μελλοντικές αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη. Η προηγούμενη αποστολή του προγράμματος βρίσκεται στη μέση της ετήσιας διάρκειας και η NASA χρησιμοποιεί τα αποτελέσματα της έρευνας που διεξήγαγε για τη βελτίωση της υγείας και της απόδοσης του πληρώματος κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στον Άρη
Εντός της εκστρατείας Artemis, η NASA δουλεύει για τη δημιουργία μιας μακροπρόθεσμης παρουσίας στη Σελήνη προς επιστημονικές ανακαλύψεις και εξερεύνηση. Οι αποστολές CHAPEA παρέχουν πολύτιμα επιστημονικά δεδομένα που βοηθούν στην αξιολόγηση συστημάτων και στην ανάπτυξη λύσεων για μελλοντικές αποστολές στον Άρη. Στόχος είναι να προετοιμαστεί ο δρόμος για ανθρώπινες αποστολές προς τον Άρη για όφελος όλης της ανθρωπότητας
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πρόγραμμα CHAPEA, μπορείτε να επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της NASA που αφορά το πρόγραμμα.
