Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής έχουν μεγάλη επίδραση στις προτιμήσεις και τη συμπεριφορά των ταξιδιωτών, ανοίγοντας νέους ορίζοντες και προκαλώντας προκλήσεις στην τουριστική βιομηχανία. Ως αποτέλεσμα, η λήψη αποφάσεων για επενδύσεις και η διαχείριση των τουριστικών προορισμών έχουν γίνει πιο περίπλοκες. Αυτό θα είναι το κύριο θέμα συζήτησης στο φόρουμ «EU Tourism: Ανθεκτικότητα στην εποχή της κλιματικής κρίσης», που θα διεξαχθεί στη Ρόδο στις 8 και 9 Απριλίου. Κατά τη διάρκεια του φόρουμ, θα ανακοινωθεί και θα υπογραφεί η κοινή διακήρυξη της Ρόδου για την κλιματική αλλαγή και τον ευρωπαϊκό τουρισμό. Η διακήρυξη αποτελεί μια δέσμευση του ιδιωτικού τομέα για τις δράσεις που θα αναλάβει, καθώς και μια έκκληση προς τη νέα ηγεσία των θεσμικών οργάνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη διαμόρφωση των κατάλληλων πολιτικών και χρηματοδοτικών μέσων για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων.
Το φόρουμ «EU Tourism: Ανθεκτικότητα στην εποχή της κλιματικής κρίσης» είναι η πρώτη πανευρωπαϊκή συνάντηση αυτού του είδους και οργανώνεται από τη HOTREC, με την υποστήριξη της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου. Η επιλογή της Ρόδου για την διεξαγωγή του φόρουμ είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς το νησί επηρεάστηκε πέρυσι από τις συνέπειες της κλιματικής κρίσης και τώρα λειτουργεί ως πρότυπο βιώσιμου τουριστικού προορισμού, ενώ αποτελεί κέντρο για ευρωπαϊκές λύσεις ανθεκτικότητας των τουριστικών προορισμών.
Οι ενώσεις που συμμετέχουν στο φόρουμ και υποστηρίζουν την κοινή διακήρυξη είναι: Airport Council International (ACI EUROPE), Airlines for Europe (A4E), Cruise Lines International Association (CLIA), European Travel Agents’ and Tour Operators’ Association (ECTAA), European Exhibition Industry Alliance (EEIA), European Regions Airline Association (ERA), European Association of hotels, restaurants and cafés (HOTREC), The global association for the attractions industry (IAAPA), The world road transport organisation representing bus, coach, truck and taxi (IRU) και The European Federation of Rural Tourism (Ruraltour). Ο πρόεδρος της HOTREC, Αλέξανδρος Βασιλικός, δήλωσε: «Η κλιματική κρίση είναι εδώ και μας δοκιμάζει όλους. Είμαστε ευγνώμονες που η HOTREC παρουσιάζει αυτή τη μεγάλη πανευρωπαϊκή συνάντηση και θέλω να ευχαριστήσω όλους τους εκπροσώπους των κορυφαίων ευρωπαϊκών ενώσεων που συμμετέχουν και υποστηρίζουν την κοινή διακήρυξη της Ρόδου. Με αυτήν τη διακήρυξη, εκφράζουμε τη βούλησή μας για μια ολοκληρωμένη κοινή ευρωπαϊκή απάντηση στην παγκόσμια πρόκληση του κλίματος».
Ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος, δήλωσε: «Είμαστε ιδιαίτερα τιμημένοι που η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου φιλοξενεί αυτήν τη συνάντηση για την κλιματική αλλαγή και τις επιπτώσεις της στον ευρωπαϊκό τουρισμό. Επιδιώκουμε να καταστήσουμε τα νησιά μας παράδειγμα βιώσιμου τουριστικού προορισμού και εργαζόμαστε σκληρά προς αυτήν την κατεύθυνση, όπως αποδεικνύουμε και με την πρωτοβουλία “Rhodes Co Lab”, προκειμένου η Ρόδος να γίνει ο πρώτος βιώσιμος τουριστικός προορισμός παγκοσμίως. Μ’ αυτήν τη διάθεση, υποστηρίζουμε πλήρως τη διοργάνωση και είμαστε έτοιμοι να υποδεχθούμε τις ευρωπαϊκές ενώσεις του τουριστικού τομέα σε αυτήν την ιστορική συνάντηση».
