Ο εντοπισμός αλλαγών στα κύτταρα που προηγούνται της εξέλιξης του καρκίνου είναι το κύριο ενδιαφέρον του νεοσύστατου ινστιτούτου για τον καρκίνο στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτές οι έρευνες θα οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων τρόπων αντιμετώπισης του καρκίνου, καθώς θα επιτρέψουν τον προληπτικό εντοπισμό των όγκων πριν τα συμπτώματα εμφανιστούν.
Το Ινστιτούτο για τον Πρώιμο Καρκίνο, το οποίο πρόσφατα λάβει ενέσεις ύψους 11 εκατομμυρίων στερλινών από έναν ανώνυμο δωρητή, επικεντρώνεται στην προληπτική αντιμετώπιση των όγκων προτού αυτοί εξελιχθούν σε καρκίνο. Οι ερευνητές ορίζουν ότι πολλοί άνθρωποι αναπτύσσουν προκαρκινικές καταστάσεις που εμφανίζονται χρόνια μετά, δίνοντας μια ευκαιρία για προληπτική παρέμβαση και θεραπεία.
Μια από τις διαγνωστικές εξετάσεις που αναπτύχθηκαν από το Ινστιτούτο επικεντρώνεται στον εντοπισμό παθήσεων του οισοφάγου, όπως ο οισοφάγος Barrett. Αυτή η εξέταση, γνωστή ως Cytosponge, χρησιμοποιείται για να ανιχνεύσει κυτταρικές αλλαγές και παρέχει μια απλή θεραπεία πριν οι παθήσεις εξελιχθούν σε καρκίνο. Η εξέταση είναι ασφαλής, ανεκτή και αποτελεσματική, και μπορεί να χορηγηθεί ευρέως.
Το νέο ινστιτούτο, το οποίο πρόκειται να μετονομαστεί σε Li Ka-shing Early Cancer Institute από το όνομα του φιλάνθρωπου Λι Κα-σίνγκ, που έχει υποστηρίξει άλλες έρευνες για τον καρκίνο στο πανεπιστήμιο, επικεντρώνεται επίσης στον εντοπισμό ατόμων με υψηλό κίνδυνο καρκίνου, όπως οι οικογένειες με κληρονομική προδιάθεση. Επιπλέον, αποσκοπεί στον εντοπισμό των παραγόντων κινδύνου του καρκίνου και στην εξασφάλιση της ευρείας διάθεσης θεραπειών.
Οι ερευνητές είναι αισιόδοξοι ότι οι μελέτες τους θα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην πρόληψη και αντιμετώπιση του καρκίνου. Bεβαιώνουν ότι η προληπτική παρέμβαση πριν από την εμφάνιση συμπτωμάτων μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχή θεραπεία της νόσου και την παράταση της ζωής των ασθενών. Επιπλέον, η ευρεία προσφορά των θεραπειών και οι προληπτικές εξετάσεις θα διαδραματίσουν καίριο ρόλο στην καταπολέμηση του καρκίνου και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών.
