Οι επιστήμονες από το Ινστιτούτο Longevity του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας προέβησαν σε μια ενδιαφέρουσα έρευνα, αποκαλύπτοντας τον τρόπο με τον οποίο η διατροφή μας μπορεί να επηρεάσει τη γήρανση. Σύμφωνα με την μελέτη τους που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature, η ακολούθηση ενός πλάνου διατροφής που εμπνέεται από την διαλειμματική νηστεία μπορεί να μειώσει σημαντικά τους κινδύνους που συνδέονται με την γήρανση και να παρατείνει την διάρκεια ζωής μας.
Οι ερευνητές κάλεσαν 100 άνδρες και γυναίκες ηλικίας από 18 έως 70 ετών να ακολουθήσουν ένα πείραμα διαλειμματικής νηστείας. Κατά τη διάρκεια της πειραματικής περιόδου, οι συμμετέχοντες κατανάλωσαν μόνο 1.100 θερμίδες την πρώτη ημέρα και 700 θερμίδες για τις επόμενες 4 ημέρες. Η διατροφή τους αποτελούνταν κυρίως από φυτικά προϊόντα και ήταν χαμηλή σε πρωτεΐνες, επικεντρώνοντας στην υποστήριξη της κυτταρικής ανάπτυξης.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Μετά από τρεις τέτοιους μηνιαίους κύκλους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η βιολογική γήρανση των συμμετεχόντων καθυστερούσε κατά μέσο όρο δύο και μισές χρόνια. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν απώλεια βάρους, απώλεια σωματικού λίπους, μειωμένο κοιλιακό και ηπατικό λίπος, χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, μειωμένα τριγλυκερίδια και χοληστερόλη, χαμηλότερα επίπεδα γλυκόζης και μειωμένη αντίσταση στην ινσουλίνη.
Αυτές οι αλλαγές στη διατροφή μπορούν να αφαιρέσουν τα κατεστραμμένα κύτταρα που προκαλούν φλεγμονές και ταυτόχρονα να προστατεύσουν τα υγιή και νέα κύτταρα από βλάβες, επιβραδύνοντας έτσι τη βιολογική γήρανση.
Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι απαιτούνται περαιτέρω πιο ολοκληρωμένες μελέτες προκειμένου να αξιολογηθεί η ασφάλεια και οι πιθανές παρενέργειες αυτού του τύπου διατροφής σε διάφορες ηλικίες και καταστάσεις υγείας. Επιπλέον, προτείνονται εξατομικευμένες συμβουλές και επαγγελματική καθοδήγηση για την αλλαγή στις διατροφικές συνήθειες, ανεξάρτητα από την ηλικία και την υγεία του κάθε ατόμου.
Είναι εξαιρετικά συναρπαστικό να βλέπουμε τα αποτελέσματα των ερευνών να υποδεικνύουν ότι η διατροφή μας μπορεί να επηρεάσει την γήρανση και την υγεία μας γενικότερα. Ωστόσο, είναι σημαντικό να συμβουλευόμαστε πάντα τον γιατρό μας πριν αλλάξουμε τις διατροφικές μας συνήθειες, προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι η αλλαγή αυτή είναι ασφαλής και κατάλληλη για εμάς. Πάντα η ατομική προσέγγιση είναι το κλειδί για την επίτευξη της καλύτερης δυνατής υγείας και ευεξίας μας.
