Ένας εμπορικός πόλεμος μεταξύ της Κίνας και της Δύσης για τα “πράσινα” προϊόντα μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες, αλλά σύμφωνα με την Reuters, μπορεί επίσης να προσφέρει θετικά αποτελέσματα, όπως την επιβράδυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Η Κίνα κατειλημμένη ολόκληρο τον κόσμο με φθηνά πράσινα προϊόντα και η Δύση αντιδρά με την επιβολή εμπορικών εμποδίων. Αυτό μπορεί να καθυστερήσει την ενεργειακή μετάβαση της Δύσης, καθώς θα πρέπει να πληρώνει περισσότερο για πράσινες τεχνολογίες από ό,τι θα πλήρωνε αλλιώς. Ωστόσο, η παραγωγή πράσινων αγαθών, όπως ηλεκτρικά οχήματα (EVs), ηλιακοί συλλέκτες και μπαταρίες, μπορεί να επιταχύνει την ενεργειακή μετάβαση σε άλλες περιοχές του κόσμου οι οποίες έχουν συγκριτικά πλεονεκτήματα στην παραγωγή τους.
Θα ήταν ιδανικό να υπήρχε ένας πιο αποτελεσματικός τρόπος για να αντιμετωπιστεί η υπερθέρμανση του πλανήτη. Αν όλες οι χώρες επέβαλαν υψηλή τιμή στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, δίνοντας κίνητρα σε παραγωγούς και καταναλωτές να επενδύσουν σε πράσινες τεχνολογίες, τότε δεν θα απαιτούνταν δαπανηρές και αναποτελεσματικές επιδοτήσεις. Η Κίνα και η Δύση θα μπορούσαν να εμπιστευτούν η μία την άλλη αντί να μπλεχτούν σε έναν αναποτελεσματικό αγώνα για δύναμη. Κανένας από τους δύο δεν θα ανησυχούσε ότι ο ένας θα αποκτούσε τεχνολογικό πλεονέκτημα έναντι του άλλου, και η παραγωγή πράσινων αγαθών θα μπορούσε να μετακινηθεί σε περιοχές που έχουν συγκριτικό πλεονέκτημα στην παραγωγή τους. Οι πολιτικοί της Δύσης δεν θα αναζητούσαν την προστασία των θέσεων εργασίας στις πράσινες βιομηχανίες και, συνεπώς, δεν θα υπήρχε ανάγκη για τελωνειακούς δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές.
Εντούτοις, ο αναμενόμενος επερχόμενος πόλεμος εμπορίου μεταξύ Κίνας και Δύσης συνεπάγεται και ορισμένα προβλήματα. Κάθε χώρα με βιομηχανικές φιλοδοξίες επιθυμεί ένα μερίδιο από τις ταχέως αναπτυσσόμενες πράσινες βιομηχανίες. Η Κίνα κυριαρχεί ήδη σε αυτούς τους τομείς, καθώς έχει επενδύσει σε αυτούς και έχει δημιουργήσει οικονομίες κλίμακας για να εξυπηρετήσει την τεράστια αγορά της. Αυτό έχει οδηγήσει σε μείωση των τιμών των ηλιακών συλλεκτών και των μπαταριών. Μια αντίδραση από χώρες που έχασαν παραγωγικές βιομηχανίες από την Κίνα είναι αναμενόμενη αυτή τη φορά, με την ΕΕ να ξεκινά έρευνα αντιντάμπινγκ για ηλεκτρικές συσκευές που εισάγονται από την Κίνα. Άλλες χώρες, όπως η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία, η Ινδία, η Βραζιλία και η Τουρκία, είναι επίσης ανήσυχες για την κινεζική υπεροχή σε πράσινες τεχνολογίες. Η ένταση αναμένεται να αυξηθεί μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, ενώ ο πρόεδρος Donald Trump έχει απειλήσει με δασμούς 60% και πάνω στις κινεζικές εισαγωγές.
Πέραν των συγκρούσεων και των γεωπολιτικών κινδύνων, υπάρχουν και οι επιπτώσεις στο περιβάλλον. Είναι γεγονός ότι η μετάβαση σε χώρες που σταματούν τις φθηνές κινεζικές εισαγωγές πιθανόν να διαρκέσει περισσότερο. Οι καταναλωτές δεν θα είναι τόσο πρόθυμοι να αγοράσουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα και οι επιχειρήσεις δεν θα επενδύουν τόσο εύκολα σε ηλιακή ενέργεια, αν πρέπει να πληρώνουν υψηλότερες τιμές. Ωστόσο, υπάρχουν ελαφρυντικοί παράγοντες. Οι κινεζικές εταιρείες πράσινης τεχνολογίας επενδύουν σε άλλες αγορές για να αποφύγουν τους πιθανούς δασμούς. Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να αναπτύξουν την πρωτοβουλία του “friendshoring”, η οποία προβλέπει την ανάπτυξη αλυσίδων εφοδιασμού σε συμμαχικές χώρες, αποφεύγοντας την εξάρτηση από την Κίνα.
Συνολικά, ο επόμενος εμπορικός πόλεμος μεταξύ Κίνας και Δύσης έχει τόσο αρνητικές όσο και θετικές συνέπειες. Η πράσινη τεχνολογία θα επιβραδύνει σταδιακά τη μετάβαση σε πράσινες πηγές ενέργειας στη Δύση, αλλά ταυτόχρονα θα σπρώξει τον υπόλοιπο κόσμο να κάνει την αναγκαία προσαρμογή. Ένα εναλλακτικό σενάριο για την κλιματική αλλαγή θα ήταν η Κίνα να μην αναπτύσσει γρήγορα πράσινες τεχνολογίες, ενώ η Δύση θα προχωρούσε με χαλαρότερους ρυθμούς. Παρ’ όλα αυτά, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι οικονομικές, περιβαλλοντικές και γεωπολιτικές επιπτώσεις που προκύπτουν από έναν τέτοιο πόλεμο εμπορίου.
