Το Λευκό Οίκο έχει απευθύνει έκκληση στη NASA να συνεργαστεί με άλλες αμερικανικές υπηρεσίες και διεθνείς οργανισμούς προκειμένου να δημιουργήσουν ένα νέο πρότυπο χρόνου για τη Σελήνη. Με το όνομα “Συντονισμένη Σεληνιακή Ώρα” (LTC), αυτό το νέο χρονικό πλαίσιο αναμένεται να οριστεί μέχρι το τέλος του 2026.
Ο χρόνος στη Σελήνη κινείται σε ελαφρά γρηγορότερο ρυθμό σε σχέση με αυτόν στη Γη. Πρόκειται για ένα ολοκληρωμένο σύστημα αναφοράς χρόνου για το φεγγάρι, το οποίο καταγράφει τη μικρή απόκλιση λόγω της μειωμένης βαρύτητας – 58,7 μικροδευτερόλεπτα κάθε μέρα – σε σύγκριση με τη Γη. Η LTC θα παρέχει, επίσης, ένα κοινό σημείο αναφοράς για το χρονικό σύστημα των σεληνιακών διαστημοπλοίων και δορυφόρων που απαιτούν ακρίβεια για τις αποστολές τους. Όπως εξήγησε ο Κέβιν Κόγκινς, επικεφαλής επικοινωνίας και πλοήγησης της NASA, “σε έναν διαφορετικό πλανήτη, όπως η Σελήνη ή ο Άρης, κάθε πλάσμα θα έχει τον δικό του παλμό”.
Η NASA Σχεδιάζει Επανδρωμένες Αποστολές στη Σελήνη το 2026
Σύμφωνα με το πρόγραμμα Artemis, η NASA προγραμματίζει να ξεκινήσει επανδρωμένες αποστολές στην επιφάνεια της Σελήνης από τον Σεπτέμβριο του 2026. Επιπλέον, σχεδιάζει τη δημιουργία μιας επιστημονικής σεληνιακής βάσης για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές στον Άρη. Σε αυτή την προσπάθεια συμμετέχουν δεκάδες εταιρείες και χώρες. Όπως αναφέρεται σε αξιολόγηση της OSTP στο Reuters, η έλλειψη ενιαίας σεληνιακής ώρας θα δυσχεραίνει την ασφάλεια των δεδομένων μεταξύ διαστημικών σκαφών και θα δημιουργεί προβλήματα στη συγχρονισμένη επικοινωνία μεταξύ Γης, σεληνιακών δορυφόρων, βάσεων και αστροναυτών. Επιπλέον, οι αποκλίσεις του χρόνου θα μπορούσαν να προκαλέσουν σφάλματα στη χαρτογράφηση και την παρακολούθηση της Σελήνης.
Η Παγκόσμια Συντονισμένη Ώρα Βασίζεται στο Παγκόσμιο Δίκτυο Ρολογιών
Στη Γη, οι ζώνες ώρας χρησιμοποιούν την Παγκόσμια Συντονισμένη Ώρα (UTC), η οποία βασίζεται σε ένα παγκόσμιο δίκτυο ατομικών ρολογιών που βρίσκονται σε διάφορες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Αυτά τα ρολόγια καταγράφουν τις αλλαγές στην κατάσταση του ατόμου και δημιουργούν έναν μέσο όρο που καθορίζει την ακριβή ώρα. Για την ανάπτυξη της LTC, μπορεί να απαιτηθεί η εκτόξευση ατομικών ρολογιών στη Σελήνη. Ο τρόπος εφαρμογής της σεληνιακής ώρας θα πρέπει να τεθεί σε διεθνές επίπεδο, μέσω των υφιστάμενων φορέων τυποποίησης και μεταξύ των 36 χωρών που έχουν υπογράψει τις “Συμφωνίες Artemis”. Η Κίνα και η Ρωσία, που είναι οι κύριοι ανταγωνιστές των ΗΠΑ στο διάστημα, δεν έχουν υπογράψει αυτές τις συμφωνίες. Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί την Παγκόσμια Συντονισμένη Ώρα, αλλά η απόφαση για το πού θα αρχίσει ο νέος χωροχρόνος θα πρέπει να ληφθεί από τη NASA. Αξίζει να σημειωθεί ότι η εφαρμογή της Συντονισμένης Ώρας στη Σελήνη δεν θα περιλαμβάνει τη θερινή ώρα, σύμφωνα με τον Κόγκινς.
