Προκλητικά υψηλά ποσοστά επιβλαβών χημικών ουσιών (PFAS) ανιχνεύθηκαν σε δημοφιλή αυτοκόλλητα τσιρότα που κυκλοφορούν στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με αναφορά της εφημερίδας The Guardian. Μια νέα έρευνα αποκάλυψε ότι αυτές οι ουσίες βρίσκονται σε μια ευρεία γκάμα γνωστών προϊόντων που χρησιμοποιούνται καθημερινά, δημιουργώντας ανησυχία για την ασφάλεια των χρηστών. Συγκεκριμένα, από τον έλεγχο που πραγματοποιήθηκε σε 40 διαφορετικά είδη αυτοκόλλητων επιδέσμων που παρήγαγαν εταιρείες όπως η Band-Aid, η Curad, η Walmart και η CVS, διαπιστώθηκε ότι το 65% των προϊόντων, δηλαδή 26 από αυτά, περιείχαν ανησυχητικά επίπεδα PFAS. Οι χημικές ουσίες εντοπίστηκαν τόσο στο αυτοκόλλητο μέρος, όσο και στο απορροφητικό επίθεμα που αγκαλιάζει την πληγή. Τα ευρήματα αποτελούν συναγερμό για τις εταιρείες που προσθέτουν αυτές τις χημικές ουσίες στα προϊόντα τους, σύμφωνα με την Λίντα Μπέρνμπαουμ, πρώην ανώτερη αξιωματούχο της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος, η οποία ανέλυσε τα ευρήματα της έρευνας. “Αυτές οι ουσίες μπορούν να εισέλθουν απευθείας στο σώμα μας μέσω του επιδέσμου και δεν υπάρχει καμία αιτιολογία για τη χρήση τους από τις εταιρείες,” πρόσθεσε. Σύμφωνα με την έρευνα, τα PFAS απορροφώνται εύκολα από το δέρμα και η παρουσία τους επίσης στο απορροφητικό επίθεμα που έρχεται σε επαφή με την πληγή δημιουργεί ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία, σύμφωνα με την κυρία Μπέρνμπαουμ.
15.000 χημικές ουσίες που εισέρχονται στο σώμα μας
Τα PFAS είναι μια κατηγορία περίπου 15.000 χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται συχνά για την κατασκευή προϊόντων ανθεκτικών στο νερό, τους λεκέδες και την θερμότητα. Γνωστές και ως “παντοτινές χημικές ουσίες”, δεν διασπώνται φυσικά και συνδέονται με τον καρκίνο, τα ηπατικά προβλήματα, τα προβλήματα του θυρεοειδούς, τις γενετικές ανωμαλίες, τις νεφρικές παθήσεις, τη μειωμένη ανοσία και άλλα σοβαρά προβλήματα υγείας. Παρόλα αυτά, οι περισσότερες εταιρείες δεν ενημερώνουν τους καταναλωτές για τη χρήση των PFAS στα προϊόντα τους, καθώς οι ρυθμίσεις του κλάδου επιτρέπουν στους κατασκευαστές να δικαιολογούν την χρήση των χημικών ουσιών ως εμπορικό απόρρητο. Ανεξάρτητες δοκιμές, ωστόσο, αποκαλύπτουν την ευρεία χρήση των PFAS, ιδιαίτερα σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας, όπως το οδοντικό νήμα ή το χαρτί υγείας. Σύμφωνα με το δημοσίευμα της The Guardian, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων έχει λάβει ελάχιστα μέτρα για να περιορίσει τη χρήση τους, ενώ δεν υπάρχουν καθορισμένα όρια για τα επίπεδα των χημικών ουσιών σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας. Συνήθως, τα PFAS χρησιμοποιούνται σε κόλλες γιατί βοηθούν στο να παραμένουν υγρά και να διεισδύουν στο υπόστρωμα, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει την παρουσία τους στη κολλώδη επιφάνεια του επιδέσμου. Όπως υποστηρίζει η κυρία Μπέρνμπαουμ, τα PFAS βρίσκονταν σε υψηλότερες συγκεντρώσεις στα απορροφητικά επίθεματα, πιθανότατα επειδή εμποδίζουν τη διέλευση του αίματος πέρα από τον επίδεσμο. Το γεγονός ότι οι πληροφορίες αυτές δεν είναι διαθέσιμες δηλώνει την κεκλεισμένων των θυρών πολιτική των εταιρειών. Ένα γεγονός που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι περίπου το 1/3 των εμπορικών επωνυμιών που ελέγχθηκαν δεν περιείχαν PFAS, και η κυρία Μπέρνμπαουμ επισημαίνει ότι δεν απαιτείται η χρήση αυτών των χημικών ουσιών για να επιτευχθεί η αποτελεσματικότητα των επιδεσμών. “Τα PFAS υπάρχουν παντού, και αν δεν σταματήσουμε να τα χρησιμοποιούμε ασκόπως, θα συνεχίσουν να επιβαρύνουν το περιβάλλον και το σώμα μας,” δήλωσε η κυρία Μπέρνμπαουμ.
