Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Sleep Medicine Reviews αναδεικνύει ότι οι γυναίκες κοιμούνται χειρότερα από τους άνδρες. Η διαφορά αυτή αποδίδεται στο γεγονός ότι το βιολογικό ρολόι των γυναικών λειτουργεί ελαφρώς διαφορετικά από εκείνο των ανδρών, με ένα πιο γρήγορο ρυθμό περίπου έξι λεπτών. Αυτή η διαφορά επηρεάζει τις κιρκαδικές περιόδους του ύπνου και αφύπνισης.
Οι επιστήμονες από τα πανεπιστήμια του Χάρβαρντ, του Στάνφορντ και του Σαουθάμπτον εξέτασαν πολλές ερευνητικές εργασίες πάνω στο θέμα και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες έχουν σχεδόν 60% περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίζουν αυξημένα προβλήματα ύπνου, ενώ βαθμολογούν χαμηλότερα την ποιότητα του ύπνου τους σε σχέση με τους άνδρες. Από την άλλη πλευρά, οι άνδρες έχουν λιγότερο βαθύ ύπνο και είναι πιο επιρρεπείς στο ξενύχτι και την υπνική άπνοια.
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι πριν τον ύπνο, το σώμα αντιδρά σε περιβαλλοντικά σήματα και ο ρυθμός της θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματος πέφτει για να προετοιμαστεί για την ξεκούραση που ακολουθεί. Επίσης, το σώμα εκκρίνει περισσότερη μελατονίνη, μια ορμόνη που βοηθά στον ύπνο. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι γυναίκες εκκρίνουν μελατονίνη νωρίτερα από τους άνδρες και έχουν πιο γρήγορη αύξηση και πτώση της θερμοκρασίας του σώματος.
Η κα Ρένσκε Λοκ, συγγραφέας της μελέτης και ειδική στην ψυχιατρική, επισημαίνει ότι ακόμα και μικρές διαφορές στις κιρκαδικές περιόδους έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία και ευεξία μας. Η κακή ποιότητα ύπνου σχετίζεται με την αύξηση του άγχους και της κατάθλιψης, και αυτά τα προβλήματα είναι πιο συνηθισμένα στις γυναίκες. Επιπλέον, οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν διατροφικές διαταραχές που σχετίζονται με τον ύπνο.
Η κατανόηση αυτών των διαφορών είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση τυχόν διαταραχών ύπνου, έτσι ώστε τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες να απολαμβάνουν έναν ποιοτικό ύπνο και να διατηρούν μια γενική καλή υγεία.
