Νέες ευρήματα δείχνουν ότι η υψηλή οξύτητα του εγκεφάλου συνδέεται με νευροεκφυλιστικές διαταραχές, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο eLife. Μέχρι στιγμής, προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι ορισμένες διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια, ο αυτισμός και η διπολική διαταραχή, μπορεί να σχετίζονται με υψηλότερα επίπεδα οξύτητας στον εγκέφαλο. Η νέα μελέτη προσδιορίζει ότι η μειωμένη οξύτητα (χαμηλό επίπεδο pH) αποτελεί κοινό χαρακτηριστικό πολλών νευροεκφυλιστικών διαταραχών όπως η κατάθλιψη, η επιληψία και η νόσος του Alzheimer.
Η διεθνής ομάδα επιστημόνων που πραγματοποίησε τη μελέτη αναφέρει πως η οξύτητα του εγκεφάλου και τα επίπεδα γαλακτικού οξέος αποτελούν βασικά σημάδια μιας μεταβολικής δυσλειτουργίας που είναι κοινή σε πολλές νευροψυχιατρικές διαταραχές. Οι διάφορες παθήσεις αυτές μπορεί να έχουν διάφορα συμπτώματα, αλλά χαρακτηρίζονται από γνωστική εξασθένηση και συχνά έχουν κοινή γενετική βάση.
Η έρευνα περιλάμβανε 131 επιστήμονες από 105 εργαστήρια και εξετάζοντας δείγματα εγκεφάλου από διάφορα ζωικά μοντέλα, έδειξε ότι περίπου το 30% από αυτά παρουσίασαν αλλαγές στα επίπεδα pH και γαλακτικού οξέος. Οι αλλαγές αυτές φαίνεται να συμβάλλουν στην ανάπτυξη νευροψυχιατρικών παθήσεων. Επιπλέον, η μελέτη δείχνει ότι η οξύτητα του εγκεφάλου και τα επίπεδα γαλακτικού οξέος επηρεάζουν τη λειτουργική ισορροπία των νευρώνων, προκαλώντας γνωστική εξασθένηση και προβλήματα στη μνήμη εργασίας.
Συνολικά, η μελέτη αυτή μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη πιο εξατομικευμένων θεραπειών για τις νευροεκφυλιστικές διαταραχές, που επηρεάζουν ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού. Μελλοντικές έρευνες θα επικεντρωθούν στην ανίχνευση θεραπειών που είναι αποτελεσματικές σε ζωικά μοντέλα με τις αλλαγές αυτές στον εγκεφαλικό μεταβολισμό.
Ολοκληρώνοντας, η διαδικασία αυτή βοηθά στην κατανόηση της βιολογικής βάσης των νευροψυχιατρικών διαταραχών και στον εντοπισμό κοινών θεραπευτικών στόχων για την αντιμετώπισή τους.
