Καθώς γονείς, είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε εάν είμαστε υπερβολικά αρνητικοί απέναντι στα παιδιά μας, χωρίς να τα καταλαβαίνουμε πλήρως. Μπορεί να μην το αντιλαμβανόμαστε, αλλά η αρνητικότητα μας μπορεί να υπερισχύει της θετικότητας και να επηρεάζει αρνητικά την ψυχολογία των παιδιών μας. Για παράδειγμα, ας φανταστούμε την παρακάτω κατάσταση: το παιδί επιστρέφει σπίτι από το σχολείο, κρεμάει το μπουφάν του και πετάει τα παπούτσια και την τσάντα του στο πάτωμα. Εμείς βλέποντας τα παπούτσια στη μέση του δωματίου, εκνευριζόμαστε και του λέμε: “Δεν έχουμε πει να βάζεις τα παπούτσια στην παπουτσοθήκη;” ή “Πόσες φορές σου έχω πει να βάζεις την τσάντα σου στη θέση της;” Αυτό που δεν πρόσεξες είναι ότι θα ήταν εποικοδομητικό για το παιδί να του πεις “μπράβο που κρέμασες το μπουφάν σου”. Εάν κάθε φορά που το παιδί κάνει κάτι, εστιάζουμε μόνο στο αρνητικό, τον διαβιβάζουμε το μήνυμα ότι δεν αξίζει προσοχή εκτός από τα αρνητικά. Μάλιστα, αν δεν του δώσουμε σημασία σε ότι κάνει σωστά, ενδέχεται να σταματήσει να προσπαθεί.
Σύμφωνα με την parent coach Elaine Halligan, δεν είναι εντελώς φταίξιμο μας ως γονείς. Ο εγκέφαλός μας λειτουργεί με τέτοιο τρόπο ώστε να εστιάζουμε μόνο στα πράγματα που εκτιμούμε ως σημαντικά. Εάν έχουμε μάθει να διορθώνουμε όλα τα αρνητικά, τότε θα εστιάζουμε μόνο σε αυτά. Για να βοηθήσουμε το παιδί μας να διορθώσει τη συμπεριφορά του, θα ήταν πιο αποτελεσματικό να εστιάσουμε στα θετικά. Ο ψυχοθεραπευτής ζευγαριών, John Gottman, έχει αναφέρει ότι σε μια υγιή σχέση ενηλίκων, για κάθε ένα αρνητικό που λέμε, πρέπει να επικοινωνούμε και πέντε θετικά. Αν εφαρμόσουμε αυτή την αρχή στη σχέση μας με τα παιδιά μας, τα οποία είναι πιο ανώριμα, τότε, σύμφωνα με την Halligan, χρειάζονται ακόμη και 10 θετικά για κάθε αρνητικό που αναφέρουμε. Εάν προσπαθήσουμε να επαινούμε το παιδί μας κάθε φορά που αναφέρουμε κάτι που δεν έκανε σωστά, θα το βοηθήσουμε να συνεχίσει να προσπαθεί. Είναι απλά θέμα αναγνώρισης της προσπάθειας που καταβάλλει και προσφοράς ενός υποστηρικτικού περιβάλλοντος, όπου νιώθει αγάπη, εκτίμηση και φροντίδα.
