Η υπερθέρμανση του πλανήτη επηρεάζει δραματικά τον αριθμό των κεραυνών που “σκίζουν” τον ουρανό μας. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Scientific Reports, η υψηλή θερμοκρασία προκαλεί αύξηση των κεραυνών σε μεγάλο βαθμό. Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από τον ερευνητή Τακούρο Μιτσιμπάτα του Πανεπιστημίου Οκαγιάμα της Ιαπωνίας, επιβεβαιώνει ότι ο αριθμός των κεραυνών έχει αυξηθεί κατά 7% από την προβιομηχανική εποχή μέχρι σήμερα, ενώ αναμένεται να φτάσει το 18% στο μέλλον.
Ο Μιτσιμπάτα εξηγεί ότι η υψηλή θερμοκρασία αυξάνει την υγρασία στον αέρα, η οποία προκαλεί συνεχόμενες καταιγίδες με κεραυνούς. Παράλληλα, η αυξημένη θερμότητα απορροφά περισσότερη υγρασία, ενισχύοντας την πιθανότητα εκδήλωσης κεραυνού. Αυτή η αύξηση συνδέεται άρρηκτα με τις κλιματικές αλλαγές που παρατηρούνται λόγω της αυξανόμενης διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Καθώς ο ανθρώπινος παράγοντας συμβάλλει στην αύξηση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα μέσω των πυρκαγιών που προκαλούνται από τους κεραυνούς, η καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη και η προστασία των δασών αποτελούν προτεραιότητα.
Τα αστραποβόλητα σύννεφα προκαλούν πυρκαγιές στα δάση και συμβάλλουν στην αύξηση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Συγκεκριμένα, σε μια πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Nature Geoscience, αποδείχθηκε ότι το 77% των πυρκαγιών στα βόρεια δάση οφείλεται σε κεραυνούς, ενώ οι πυρκαγιές στα τροπικά δάση συνήθως προκαλούνται από εμπρησμό. Όπως αναφέρει ο ερευνητής Ντέκλαν Φίνεϋ, οι πυρκαγιές στα βόρεια δάση παράγουν περισσότερο από το 8% συνολικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Εκτιμάται ότι αυτό το ποσοστό μπορεί να αυξηθεί κατά 30% έως το τέλος του αιώνα.
Οι επιπτώσεις αυτού του φαινομένου είναι εξαιρετικά σοβαρές. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, ένας στους δέκα ανθρώπους που πλήττονται από κεραυνό χάνουν τη ζωή τους και οι υπόλοιποι υποφέρουν τραυματισμούς ή αναπηρίες. Κάθε χρόνο, εκατοντάδες άνθρωποι πέφτουν θύματα κεραυνού σε ολόκληρο τον κόσμο. Για να προληφθούν τα περιστατικά αυτά, οι ειδικοί προτείνουν την εφαρμογή συστημάτων ανίχνευσης κεραυνών και τη γείωση των κτιρίων. Ωστόσο, η αληθινή λύση είναι η συντονισμένη δράση για τον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής και την προστασία του περιβάλλοντος.
