Η φρίκη της κλιματικής αλλαγής συνεχίζει να σαρώνει τον πλανήτη. Ο τελευταίος μήνας που πέρασε, ο Μάρτιος του 2024, κατέγραψε ένα νέο θερμοκρασιακό ρεκόρ, γίνοντας τον δέκατο μήνα με υψηλότερες θερμοκρασίες στην ιστορία. Τα τελευταία δώδεκα μήνες ήταν οι πιο ζεστοί που έχουν καταγραφεί ποτέ στον πλανήτη, με θερμοκρασία που ήταν 1,58 βαθμός Κελσίου υψηλότερη από τη μέση θερμοκρασία στον 19ο αιώνα, πριν από τις αρνητικές επιπτώσεις της ανθρωπογενούς δραστηριότητας όπως η καύση ορυκτών καυσίμων, η αποψίλωση των δασών και η επιδείνωση της γεωργίας. Με τον Μάρτιο να συνεχίζει την επίδειξη των εντυπωσιακών μηνιαίων ρεκόρ, το πρόβλημα της υπερθέρμανσης του πλανήτη παραμένει επίκαιρο, με τις αρνητικές συνέπειες να επιδεινώνονται και την ανθρωπότητα να μην έχει ακόμα μειώσει αρκετά τις εκπομπές αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Το όριο του 1,5 βαθμούς Κελσίου
Ενώ ο Ιούλιος του 2023 ήταν ο θερμότερος μήνας που έχει καταγραφεί ποτέ, όλοι οι μήνες από τον Ιούνιο και μετά σπάνε ιστορικά ρεκόρ. Ο Μάρτιος συνεχίζει αυτήν την ανησυχητική τάση, με μέση θερμοκρασία που ήταν 1,68 βαθμός Κελσίου υψηλότερη από οποιονδήποτε φυσιολογικό Μάρτιο της προ-βιομηχανικής εποχής (1850-1900). Τα τελευταία δώδεκα μήνες, η θερμοκρασία του πλανήτη ήταν 1,58 βαθμός Κελσίου υψηλότερη από την προβιομηχανική εποχή, υπερβαίνοντας έτσι το όριο του 1,5 βαθμού Κελσίου που καθορίστηκε με τη συμφωνία του Παρισιού. Αν και αυτή η ανωμαλία πρέπει να διαρκέσει τουλάχιστον 20 χρόνια για να θεωρηθεί ότι το παγκόσμιο κλίμα έχει αλλάξει, είμαστε πολύ κοντά σε αυτό το όριο και έχουμε περιορισμένο χρόνο για να αντιδράσουμε, προειδοποιεί η Σαμάνθα Μπέρτζες, υποδιευθύντρια της υπηρεσίας για την κλιματική αλλαγή.
Απόλυτο ρεκόρ στους ωκεανούς
Περισσότερο από ένας χρόνος μετά, η θερμοκρασία των ωκεανών, που είναι κρίσιμη για το κλίμα της Γης, αφού καλύπτουν πάνω από το 70% της επιφάνειάς της, συνεχίζει να καταρρίπτει ρεκόρ. Ο Μάρτιος του 2024 κατέγραψε ένα απόλυτο θερμοκρασιακό ρεκόρ, με τη θερμοκρασία στην επιφάνεια των θαλασσών να φτάνει τους 21,07 βαθμούς Κελσίου (μόνο για τις περιοχές κοντά στους πόλους) σύμφωνα με το Copernicus. Αυτό είναι απίστευτα ασυνήθιστο και σημαίνει ότι οι ωκεανοί απειλούνται σοβαρά, προκαλώντας αύξηση της υγρασίας στην ατμόσφαιρα και πιο ασταθείς μετεωρολογικές συνθήκες, όπως έντονους ανέμους και καταρρακτώδεις βροχές. Επιπλέον, η υπερθέρμανση των ωκεανών μειώνει την απορρόφηση των αερίων του θερμοκηπίου, με αποτέλεσμα να επιδεινώνεται περαιτέρω η κλιματική αλλαγή.
Ξηρασίες και πλημμύρες
Όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία σε παγκόσμιο επίπεδο, τόσο περισσότερα θα είναι τα ακραία και έντονα φαινόμενα. Κύματα καύσωνα, ξηρασίες, πλημμύρες, δασικές πυρκαγιές, αυτά είναι μόνο μερικά από τα αρνητικά συμπτώματα που αναμένονται λόγω της ανεξέλεγκτης θερμοκρασίας. Πρόσφατα παραδείγματα είναι οι περιοχές του Βιετνάμ, της Καταλονίας και της υποσαχάριας Αφρικής που αντιμετωπίζουν έντονη ξηρασία. Επιπλέον, 2,7 εκατομμύρια άνθρωποι στη Ζιμπάμπουε κινδυνεύουν από λιμό, καθώς η χώρα κήρυξε εθνική καταστροφή. Οι πλημμύρες έπληξαν επίσης τη Ρωσία, τη Βραζιλία και τη Γαλλία. Αν και δεν μπορεί να αποδειχθεί απευθείας ότι αυτά τα φαινόμενα οφείλονται στην κλιματική αλλαγή, είναι γεγονός ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη επιδεινώνει την ένταση αυτών των περιστατικών.
Τέλος του Ελ Νίνιο, αλλά όχι (ακόμα) τέλος των ρεκόρ
Από τον περασμένο Ιούνιο, το κλίμα επηρεάζεται επίσης από το φυσικό φαινόμενο του Ελ Νίνιο, που συνοδεύεται από υψηλές θερμοκρασίες. Αν και έφτασε στην ακμή του τον περασμένο Δεκέμβριο, δεν έχει ακόμα μεταφραστεί σε υψηλότερες θερμοκρασίες από το φυσιολογικό μέχρι τον Μάιο, σύμφωνα με την Παγκόσμια Μετεωρολογική Οργάνωση (ΠΜΟ). Υπάρχουν ενδείξεις ότι το αντίστροφο φαινόμενο, το Λα Νίνια, μπορεί να εκδηλωθεί “αργότερα φέτος” μετά από ισορροπημένες συνθήκες από Απρίλιο έως Ιούνιο. Μπορούμε να αναμένουμε άλλα ρεκόρ τους επόμενους μήνες; “Αν συνεχίσουμε να βλέπουμε τόση ζέστη στην επιφάνεια των ωκεανών (…), είναι πολύ πιθανό”, προειδοποιεί η κυρία Μπέρτζες.
Επιτάχυνση της κρίσης;
Τα ρεκόρ αυτά υπερβαίνουν τις προβλέψεις; Αυτό είναι ένα ζήτημα που απασχολεί σοβαρά τους κλιματολόγους μετά το έτος 2023, το οποίο ήταν εκτός του φάσματος των προβλέψεων και θεωρείται ο πιο ζεστός όλων των εποχών. Μπορούμε να εξηγήσουμε “σε μεγάλο βαθμό” την αύξηση της θερμοκρασίας, αλλά όχι εξ ολοκλήρου, παραδέχεται η κυρία Μπέρτζες. Το 2023 ήταν μακριά από τον μέσο όρο, και αυτό είναι ανησυχητικό.
Αυξανόμενες εκπομπές
Οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα (CO2), μεθανίου και μονοξειδίου του αζώτου αυξήθηκαν ακόμη περισσότερο το 2023, σύμφωνα με εκτιμήσεις της NOAA. Η συγκέντρωση του CO2 αυξήθηκε κατά 2,8 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm) σε σχέση με το 2022, φθάνοντας τα 419,3 ppm το 2023. Τα συνολικά αέρια του θερμοκηπίου αυξήθηκαν κατά 0,1% σε σχέση με το 2022, φθάνοντας τους 35,8 γιγατόνους, σύμφωνα με το Carbon Monitor. Αν και οι εκπομπές δείχνουν ότι έχουν σταθεροποιηθεί, αυτές αντιστοιχούν σε μόλις το 10% του συνολικού προϋπολογισμού CO2 που περισσεύει για να περιοριστεί η αύξηση της θερμοκρασίας στον πλανήτη στον 1,5 βαθμό Κελσίου, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η κρίση της κλιματικής αλλαγής επιταχύνεται και η ανθρωπότητα βρίσκεται μπροστά σε έναν δύσκολο αγώνα για την αντιμετώπισή της. Είναι καιρός να αναλάβουμε δράση για τη μείωση των εκπομπών και την προστασία του πλανήτη μας πριν είναι πολύ αργά.
