Η συνεχής αλλαγή του πλανήτη μας, λόγω διάφορων παραγόντων, ανησυχεί όλο και περισσότερο ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Παρόλο που αυτές οι αλλαγές δεν είναι πάντα ορατές, οι φωτογραφίες μπορούν να αποκαλύψουν την πραγματική κατάσταση. Και αυτό ακριβώς έγινε όταν φωτογραφίες που τραβήχτηκαν το 2023 κυκλοφόρησαν, αποκαλύπτοντας τη βαθιά ζημιά που υπέστη η Αφρική καθώς κομμάτια της ξεπέρασαν τα όρια τους. Δύο περιοχές στην Κένυα, όπου οι γητεμάχοι αυτές τα τελευταία χρόνια αρχίζουν να χωρίζονται, έχουν προκαλέσει σοκ στους κατοίκους της περιοχής. Η απόσταση μεταξύ των δύο γεωλογικών μαζών είναι τόσο μεγάλη, ώστε να δημιουργείται μια νέα ωκεανική κοίτη ανάμεσά τους. Και στο μέλλον, αυτός ο ωκεανός θα γίνει πραγματικότητα. Αλλά δεν επηρεάζεται μόνο η Κένυα, καθώς υπάρχουν πιθανότητες οι χώρες της Ζάμπια και της Ουγκάντα να αποκτήσουν μία μέρα τις δικές τους ακτές. Για όσους γνωρίζουν έστω και ελάχιστα γεωγραφία, αυτές οι χώρες είναι σήμερα αποκλεισμένες από τη θάλασσα. Οι ερευνητές επίσης επιβεβαίωσαν ότι σε εκατομμύρια χρόνια από τώρα, ένας νέος ωκεανός θα περάσει μέσα από τη ρωγμή, γνωστή ως το Ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής. Σύμφωνα με δημοσίευμα του επιστημονικού περιοδικού Geophysical Research Letters, οι ειδικοί γνωρίζουν πλέον το σημείο όπου ξεκίνησε η ρωγμή, καθώς οι τρεις τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται σταδιακά μεταξύ τους. Η διεθνής επιστημονική ομάδα ανακάλυψε ότι η ρωγμή έχει φτάσει πια τα 56 χιλιόμετρα, από την πρώτη φορά που εμφανίστηκε το 2005 στην ερημική περιοχή της Αιθιοπίας. Ο Κρίστοφερ Μουρ, διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Λιντς, δήλωσε στο NBC News: “Αυτή είναι η μοναδική περιοχή στον κόσμο όπου μπορείτε να μελετήσετε τη μετάβαση από ηπειρωτική σε ωκεανική ρωγμή”. Ο Μουρ εκμεταλλεύτηκε την τεχνολογία των δορυφορικών ραντάρ για να παρακολουθήσει την ηφαιστειακή δραστηριότητα στην περιοχή της Ανατολικής Αφρικής, που συνήθως συνδέεται με την αργή διάσπαση της ήπειρου. Το ρήγμα βρίσκεται στα όρια των τριών τεκτονικών πλακών της Αφρικής, της Αραβίας και της Σομαλίας. Εδώ και 30 εκατομμύρια χρόνια, η αραβική πλάκα απομακρύνεται αργά από την αφρικανική ήπειρο. Η ρήγμα εξακολουθεί να μεγαλώνει, αν και όχι με τόσο γρήγορο ρυθμό που να είναι ορατός με γυμνό μάτι, καθώς η απόσταση που διανύει η αραβική πλάκα είναι περίπου μια ίντσα ετησίως. Ωστόσο, η κίνηση της αφρικανικής και της σομαλικής πλάκας είναι ακόμη πιο αργή, με κίνηση περίπου μισή ίντσα έως 0,2 ίντσες ετησίως. Πιστεύεται ότι το χάσμα θα συνεχίσει να διευρύνεται στο μέλλον, με αποτέλεσμα η Ανατολική Αφρική να γίνει μια ξεχωριστή ηπείρος. Ο Κεν ΜακΝτόναλντ, θαλάσσιος γεωφυσικός και καθηγητής με έδρα το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, εξήγησε: “Με τις μετρήσεις του GPS, μπορούμε να μάθουμε την ταχύτητα με την οποία μετακινείται η γη, ακόμη και σε απόσταση χιλιοστών του χιλιοστού ανά έτος. Καθώς συλλέγουμε όλο και περισσότερα δεδομένα από τις μετρήσεις GPS, αποκτούμε μια πολύ καλύτερη κατανόηση των γεγονότων. “Ο κόλπος του Άντεν και η Ερυθρά Θάλασσα θα καλύψουν την περιοχή της Αφάρ καθώς και το ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ένας νέος ωκεανός και η Ανατολική Αφρική να γίνει μια ξεχωριστή μικρή ηπείρος”.
