Παγκοσμίως, κάθε 11 Απριλίου γιορτάζουμε την Παγκόσμια Ημέρα για την νόσο του Πάρκινσον. Αυτή η ημέρα εγκαινιάστηκε το 1997 με σκοπό να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο για αυτήν τη σοβαρή νευροεκφυλιστική ασθένεια και να δείξει τη στήριξή μας σε όσους την αντιμετωπίζουν καθημερινά. Η χρονιά 1997 αποτέλεσε επίσης την κυκλοφορία της «Χάρτας της EPDA», μιας πρωτοβουλίας που ενημερώνει τους ασθενείς, τους ενημερώνει για τα δικαιώματά τους και υποστηρίζει την κοινότητα της νόσου του Πάρκινσον.
Η επιλογή της 11ης Απριλίου ως Παγκόσμια Ημέρα για τη νόσο του Πάρκινσον δεν ήταν τυχαία. Σε αυτήν την ημερομηνία, το 1775, γεννήθηκε ο Τζέιμς Πάρκινσον, ο Άγγλος γιατρός που περιέγραψε για πρώτη φορά, το 1817, τα συμπτώματα αυτής της νόσου που σήμερα ονομάζουμε με το όνομά του. Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια προοδευτική και εκφυλιστική νόσος που επηρεάζει το νευρικό σύστημα του ανθρώπου και προκαλεί κινητικά και μη κινητικά συμπτώματα. Συμπτώματα όπως η τρέμουλη ηρεμίας, η δυσκαμψία, η βραδυκινησία και η κακή ισορροπία είναι κάποια από τα πρώιμα σημάδια της νόσου. Είναι η δεύτερη πιο συχνή νευροεκφυλιστική νόσο μετά τη νόσο του Αλτσχάιμερ και πλήττει περίπου 10 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Στην Ελλάδα, υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 15.000-20.000 ασθενείς με νόσο του Πάρκινσον, και κάθε χρόνο προστίθενται περίπου 2.000 νέοι ασθενείς.
Παρότι η ακριβής αιτία της νόσου δεν είναι γνωστή, πιστεύεται ότι παίζουν ρόλο γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες. Ωστόσο, οι σύγχρονες θεραπείες μπορούν να ελαχιστοποιήσουν τα συμπτώματα και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής των ασθενών. Σημαντικό είναι να αναγνωρίζουμε τα πρώιμα συμπτώματα της νόσου, καθώς αυτά μπορούν να γίνουν αιτία ελπίδας. Η νόσος του Πάρκινσον εκδηλώνεται με βραδυκινησία, τρόμο ηρεμίας, μυϊκή δυσκαμψία και αστάθεια. Επιπλέον, υπάρχουν και άλλα μη κινητικά συμπτώματα όπως η κατάθλιψη, οι διαταραχές του ύπνου, η υποφωνία και η ανοσμία.
Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι όχι όλοι οι άνθρωποι που τρέμουν τα χέρια τους έχουν νόσο του Πάρκινσον. Κάποιοι μπορεί να αντιμετωπίζουν άλλες μορφές τρόμου, ενώ άλλοι μπορεί να μην έχουν τρέμουλο καθόλου. Οι πρώιμες αναγνώριση και διάγνωση των συμπτωμάτων είναι κρίσιμες για την αποτελεσματική αντιμετώπιση και διαχείριση της νόσου. Αν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, συνιστάται να επισκεφθείτε έναν ειδικό νευρολόγο για αξιολόγηση και κατάλληλη αγωγή.
Η Παγκόσμια Ημέρα για την νόσο του Πάρκινσον μας δίνει την ευκαιρία να αναλογιστούμε τη σημασία της στήριξης και της ενημέρωσης για αυτήν την ασθένεια. Ως κοινωνία, πρέπει να εργαστούμε από κοινού για την προαγωγή της έρευνας και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ανθρώπων που ζουν με τη νόσο του Πάρκινσον. Ας δείξουμε τη στήριξή μας και ας επιδείξουμε κατανόηση προς αυτούς που αντιμετωπίζουν αυτήν τη μάχη καθημερινά.
