Μια νέα μελέτη που πραγματοποιήθηκε από το Κέντρο Παιδιών Johns Hopkins αναφέρει ότι οι περιορισμοί που επήλθαν λόγω της πανδημίας Covid-19 επηρέασαν ελαφρά την ανάπτυξη των βρεφών και των παιδιών ηλικίας έως πέντε ετών. Πιο συγκεκριμένα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υπήρξαν μόνο “μέτριες” καθυστερήσεις στα αναπτυξιακά ορόσημα αυτής της ηλικιακής ομάδας.
Η μελέτη βασίστηκε σε δεδομένα που συλλέχθηκαν από περισσότερα από 50.000 παιδιά ηλικίας έως πέντε ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες και αξιολόγησε την πιθανή επίδραση των περιορισμών της πανδημίας στην καθημερινή ζωή των παιδιών και στην ανάπτυξή τους. Με χρήση του Ερωτηματολογίου Ηλικιών και Σταδίων 3, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι μικρές καθυστερήσεις αφορούσαν την επικοινωνία, την επίλυση προβλημάτων και τις προσωπικές-κοινωνικές δεξιότητες, ενώ δεν παρατηρήθηκε καμία αλλαγή στις κινητικές δεξιότητες.
Τα ευρήματα αυτά αποτελούν πολύ θετικό νέο, καθώς υποδεικνύουν ότι η επίδραση της πανδημίας στην ανάπτυξη των παιδιών είναι περιορισμένη. Ωστόσο, οι ερευνητές επεσήμαναν ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις παραμένουν ασαφείς και απαιτείται περαιτέρω παρακολούθηση για να αποκαλυφθεί πιθανή επηρεασμένη ανάπτυξη.
Η ερευνητής κ. Σάρα Τζόνσον, μία από τους επικεφαλής συγγραφείς της μελέτης, είπε ότι το εύρημα αυτό είναι σημαντικό και καθησυχαστικό. Τονίζει όμως ότι η παρακολούθηση των παιδιών όλων των ηλικιών είναι απαραίτητη για να κατανοήσουμε τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις και τυχόν νέες προκλήσεις που μπορεί να προκύψουν καθώς μεγαλώνουν.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης θα βοηθήσουν στον σχεδιασμό μελλοντικών κρίσεων υγείας και υπογραμμίζουν τη σημασία της ενίσχυσης της κλινικής υποδομής και των αναπτυξιολόγων. Ωστόσο, θα πρέπει να σημειωθεί ότι η μελέτη δεν λαμβάνει υπόψη ορισμένες μεταβλητές, όπως η προγεννητική κατάχρηση ουσιών και άλλες παράγοντες υγείας. Επιπλέον, οι πρόωροι γεννήσεις εξαιρέθηκαν από την μελέτη, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε υποεκτίμηση των αναπτυξιακών επιπτώσεων σε αυτήν την ομάδα.
Συνολικά, τα ευρήματα της μελέτης δίνουν μια αισιόδοξη εικόνα για την επίδραση της πανδημίας στην ανάπτυξη των παιδιών. Παρ’ όλα αυτά, η παρακολούθηση και η περαιτέρω έρευνα είναι αναγκαίες προκειμένου να κατανοήσουμε πλήρως τις επιπτώσεις αυτής της πανδημίας στην ανάπτυξη των παιδιών μας.
