Η Pepsi Cola, το διάσημο αναψυκτικό τύπου Cola που παράγεται από την εταιρεία PepsiCo, έχει μια ιστορία γεμάτη πρωτοποριακές ιδέες και αντιπαλότητες με την Coca Cola. Ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτήν την ανατρεπτική ιστορία που ξεκίνησε από έναν φαρμακοποιό, και ας ανακαλύψουμε πώς η Pepsi Cola κατάφερε να καθιερωθεί ως ανταγωνίστρια σε μια από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου
Το πρωτοποριακό αυτό αναψυκτικό ξεκίνησε το 1898, όταν ο φαρμακοποιός Κάλεμπ Μπράνταμ αποφάσισε να δημιουργήσει ένα ποτό που θα δροσίζει την πελατεία του στο Νιου Μπερν της Βόρειας Καρολίνας. Αναμειγνύοντας εκχυλίσματα Colaς, βανίλια και αιθέρια έλαια, δημιούργησε το Brad’s Drink, όπως το ονόμασε αρχικά. Οι ντόπιοι ενθουσιάστηκαν με τη γεύση του και ο Μπράνταμ αποφάσισε να το εμπορευτεί εμπορικά
Μετονομασμένο σε Pepsi Cola, το αναψυκτικό άρχισε να κάνει το γύρο της Αμερικής και να γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλές. Το όνομα Pepsi είχε ελληνικές ρίζες, προέρχεται είτε από τη λέξη δυσπεψία -dyspepsia στα αγγλικά- μιας και ο Μπράνταμ το πρότεινε ως χωνευτικό, είτε από τη λέξη πεψίνη -pepsin στα αγγλικά- το ένζυμο που διευκολύνει την πέψη
Η εταιρεία The Pepsi Cola Company ιδρύθηκε το 1903 και με την εφαρμογή του μοντέλου της δικαιόχρησης (franchising) κατάφερε να διαδοθεί γρήγορα σε 24 πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Μπράνταμ ήταν επίσης ένας από τους πρώτους επιχειρηματίες που χρησιμοποίησε αυτοκίνητα αντί της πατροπαράδοτης άμαξας με άλογα για την διανομή των προϊόντων του
Ωστόσο, η δεκαετία του ’20 ήταν περίοδος προκλήσεων για την Pepsi Cola. Παρά την επιτυχημένη ανάπτυξή της, μια σειρά από αδιάσειστες επιχειρηματικές κινήσεις την οδήγησαν στην πτώχευση το 1929. Ο επιχειρηματίας Ρόι Μέγκαρτζελ αγόρασε την εταιρεία για να τη βγάλει από το αδιέξοδο, αλλά μετά από επτά χρόνια, το φάντασμα της πτώχευσης επέστρεψε
Το 1937, ο Τσαρλς Γκαθ, επικεφαλής της αλυσίδας καταστημάτων Loft, αγόρασε την Pepsi Cola και την αναδιοργάνωσε. Με προοδευτικές ιδέες, προσέλαβε μαύρους διαφημιστές και αναλυτές, χρησιμοποιώντας το ρατσισμό ως όπλο κατά της Coca Cola, που δεν προσέλαβε εύκολα μαύρους εργάτες εκείνη την εποχή. Η Coca Cola, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποίησε βρώμικες τακτικές για να πλήξει την ανερχόμενη ανταγωνίστρια
Μετά από πολλές αναταράξεις στη διοίκηση της Pepsi Cola, η εταιρεία επικεντρώθηκε στο χτίσιμο της εικόνας του προϊόντος της. Μετονομάστηκε σε PepsiCo το 1965 και ένωσε τις δυνάμεις της με την εταιρεία τροφίμων Frito Lay. Παρόλο που η Coca Cola εξακολουθεί να επικρατεί στην παγκόσμια αγορά, η Pepsi Cola διατηρεί μερίδιο αγοράς σε πολλές χώρες, όπως η Σαουδική Αραβία, το Πακιστάν και οι γαλλόφωνες επαρχίες του Καναδά
Έτσι λοιπόν, η Pepsi Cola, παρά τις αντιξοότητες και τις προκλήσεις, κατάφερε να καθιερωθεί ως μια δυναμική δύναμη στην αγορά των αναψυκτικών τύπου Cola. Η πρωτοπορία, η διαχρονική ανταγωνιστικότητα και οι δυνατότητες προσαρμογής της έχουν καθιερώσει την Pepsi Cola ως ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα αναψυκτικά παγκοσμίως.
