Η προπόνηση δύναμης έχει γνωστά οφέλη, όπως τη μείωση του σωματικού λίπους και την αύξηση της μυϊκής μάζας. Ωστόσο, νέες έρευνες αποκαλύπτουν ότι η αθλητική δραστηριότητα μπορεί να προσφέρει πολλά περισσότερα οφέλη στους ενήλικες μεγάλης ηλικίας. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Psychiatry Research αναφέρει ότι οι άνθρωποι που γυμνάζονται σε προχωρημένη ηλικία έχουν μειωμένο κίνδυνο τραυματισμών και πτώσεων, που συνήθως αυξάνονται με την ηλικία. Επίσης, η προπόνηση με βάρη ενδυναμώνει το σώμα και προστατεύει από την ευθραυστότητα και το στρες.
Σύμφωνα με τον μεταδιδακτορικό ερευνητή Paolo Cunha, η προπόνηση αντίστασης με βάρη είναι μια από τις πιο αποτελεσματικές πρακτικές για την επίτευξη υγιούς γήρανσης και ψυχικής ανθεκτικότητας. Συγκεκριμένα, η έρευνα έδειξε ότι η μείωση της μυϊκής δύναμης και μάζας που συνήθως συμβαίνει με την πάροδο του χρόνου μπορεί να συνδέεται με προβλήματα ψυχικής υγείας. Αυτό συμβαίνει λόγω των φυσιολογικών αλλαγών που συμβαίνουν στον οργανισμό μας και που επηρεάζουν τον εγκέφαλο. Επιπλέον, συστήνεται η προπόνηση με βάρη σε ομάδες, για να αναδειχθεί και η κοινωνική διάσταση της γυμναστικής.
Η έρευνα επίσης δείχνει ότι η προπόνηση με βάρη έχει πιο θετική επίδραση από τη χρήση λαστιχών ή από την προπόνηση με το βάρος του σώματος. Η ακρίβεια και ο έλεγχος που απαιτούνται στην προπόνηση με βάρη φαίνεται να θωρακίζουν καλύτερα την ψυχική κατάσταση των ενηλίκων μεγαλύτερης ηλικίας. Ως εκ τούτου, σύμφωνα με τον Paolo Cunha, οι μεσήλικες και οι ηλικιωμένοι θα πρέπει να προπονούνται με βάρη τρεις φορές την εβδομάδα, κάνοντας 3 σετ της κάθε άσκησης. Επιπλέον, μπορούν να παρακολουθούν συνεδρίες που περιλαμβάνουν έως και 6 ασκήσεις τη φορά.
Παρόλα αυτά, οι περαιτέρω αναλύσεις χρειάζονται για να εξηγηθεί πλήρως η σχέση μεταξύ προπόνησης και γήρανσης. Το θέμα της προπόνησης στη μέση και την τρίτη ηλικία είναι πλέον ένας τομέας ενδιαφέροντος για την επιστημονική έρευνα.
