Ένας αξιωματούχος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί ότι το νέο στέλεχος της γρίπης των πτηνών H5N1 ενδέχεται να εξαπλωθεί σε αγελάδες εκτός ΗΠΑ μέσω των μεταναστευτικών πουλιών. “Υπάρχει κίνδυνος να μολυνθούν αγελάδες σε άλλες χώρες λόγω της μεταφοράς του ιού από τα μεταναστευτικά πουλιά”, δήλωσε η επικεφαλής του Παγκόσμιου Προγράμματος για τη Γρίπη του ΠΟΥ. Παράλληλα, οι επιστήμονες εκφράζουν ανησυχία για τη δυνατότητα μετάδοσης του ιού από τις αγελάδες στους ανθρώπους
Ο κίνδυνος αυτός προκύπτει από το γεγονός ότι ο ιός έχει μεταλλαχθεί και έχει περάσει από τα πτηνά στα θηλαστικά όπως οι αγελάδες. Μέχρι στιγμής, ο κίνδυνος για τους ανθρώπους παραμένει περιορισμένος, αλλά η πιθανότητα μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο αποτελεί ανησυχία για τους επιστήμονες. Τα εμβόλια κατά της γρίπης των πτηνών υπάρχουν, αλλά δεν είναι σαφές πόσο αποτελεσματικά είναι για το συγκεκριμένο στέλεχος και πόσο γρήγορα θα μπορούσε να αυξηθεί η παραγωγή τους
Παρά τις εξελίξεις αυτές, οι ερευνητές παραδέχονται ότι δεν υπάρχουν ακόμη πλήρη στοιχεία για το πόσο διαδεδομένο είναι το νέο στέλεχος και ποιος είναι ο ακριβής κίνδυνος για τον άνθρωπο. Ωστόσο, οι αρχές υγείας δηλώνουν ότι η εμπορική προμήθεια γάλακτος παραμένει ασφαλής και πως η παστερίωση είναι αποτελεσματική κατά της γρίπης των πτηνών
Οι ευρωπαϊκές αρχές παρακολουθούν στενά την κατάσταση και επιβεβαιώνουν ότι οι εισαγωγές γάλακτος από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη είναι ελάχιστες. Ενώ δεν έχει εντοπιστεί ακόμη το νέο στέλεχος στην Ευρώπη, οι ευρωπαϊκές χώρες παρακολουθούν στενά την κατάσταση και προβαίνουν σε αυξημένες επιτηρήσεις, ιδίως στα θηλαστικά κοντά σε εγκαταστάσεις που έχουν προσβληθεί από την γρίπη των πτηνών
Παράλληλα, οι φαρμακευτικές εταιρείες έχουν συμβάσεις με τις αρχές για την παραγωγή εμβολίων κατά της γρίπης των πτηνών, προετοιμαζόμενες για την περίπτωση πανδημίας. Παρ’ όλα αυτά, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ακόμη δεν υπάρχουν πλήρεις μελέτες για την αποτελεσματικότητα των εμβολίων για το νέο στέλεχος της γρίπης των πτηνών. Παρ’ όλα αυτά, η επιτήρηση και η προετοιμασία συνεχίζονται για τη διασφάλιση της δημόσιας υγείας.
